ECLI:NL:GHDHA:2015:3416 - Gerechtshof Den Haag - Beoordeling opdrachtgever milieukundig onderzoek en betal...

Uitspraak

GERECHTSHOF DEN HAAG

Afdeling Civiel recht

Zaaknummer : 200.147.720/01

Zaaknummer rechtbank : 2037152 \ CV EXPL 13-19201

arrest van 15 december 2015

inzake

[naam] ,

wonende te [woonplaats] ,

appellant in het principaal appel,

geïntimeerde in het incidenteel appel,

hierna te noemen: [appellant] ,

advocaat: mr. R-J.H. Kijne te Vlaardingen,

tegen

Envita Nijmegen B.V.,

gevestigd te Nijmegen,

geïntimeerde in het principaal appel,

appellante in het incidenteel appel,

hierna te noemen: Envita,

advocaat: mr. H. Scheper te Almelo.

Het geding

Bij exploot van 24 februari 2014 is [appellant] in hoger beroep gekomen van het door de rechtbank Rotterdam, sector kanton (hierna: de kantonrechter), tussen partijen gewezen vonnis van 22 november 2013. Bij memorie van grieven heeft [appellant] zes grieven aangevoerd. Bij memorie van antwoord (met een productie) heeft Envita de grieven bestreden en van haar kant één grief in incidenteel appel aangevoerd. Tevens heeft zij haar eis vermeerderd. [appellant] heeft hierop gereageerd bij memorie van antwoord in incidenteel appel (met een productie). Vervolgens heeft [appellant] een akte na antwoord genomen. Envita heeft daarop nog een antwoordakte in principaal appel tevens houdende akte na antwoord in incidenteel appel ingediend, waarna [appellant] nog een antwoordakte in incidenteel appel heeft genomen.

Vervolgens hebben partijen de stukken overgelegd en arrest gevraagd.

Beoordeling van het hoger beroep

1. De door de kantonrechter in het vonnis van 22 november 2013 vastgestelde feiten zijn niet in geschil. Ook het hof zal daar van uitgaan. Het gaat in deze zaak om het volgende.

1.1

Envita heeft in de maanden augustus, september en oktober 2011 milieukundig onderzoek verricht aan de Overschiese Kleiweg 598-611 te Rotterdam (hierna: het perceel) en hiervoor op 7 oktober 2011 een factuur van € 1.410,15 en een factuur van € 10.169,75 gezonden, gericht aan “Erven [appellant] , T.a.v. de heer P.A. [appellant] ” op het adres [[...]] .

1.2

Het perceel is onderdeel van een onverdeelde boedel waarin [appellant] , samen met zijn broer en drie zussen de erfgenamen zijn.

1.3

De werkzaamheden zijn uitgevoerd op basis van een tweetal offertes. De aanvraag hiertoe is gedaan door [naam] van Dragon Milieuadvies bij e-mail van 25 juli 2011. In deze e-mail staat (onder meer) het volgende vermeld:

“(...)

zou je het volgende kunnen opnemen.

geadresseerde:

Erven [appellant]

p/a [[...]]

dat er bij een opdrachtenblad, waarop 5 handtekeningen (zijnde alle erven) kunnen worden geplaatst (...)

eventueel zal een der Erven, zijnde P.A. [appellant] opdracht geven, dus ook duplo offerte mailen met alleen P.A. [appellant] , zelfde adres,

echter niet de handtekeningen.

(...)”

1.4

Envita heeft twee offertes opgesteld. Eén is gedateerd op 27 juli 2011 en de andere op 31 augustus 2011. Beide offertes zijn geadresseerd aan “De heer E. [appellant] ” en verzonden naar het adres [[...]] . Beide offertes zijn voor akkoord ondertekend door (alleen) [appellant] .

2. Envita vordert in deze procedure betaling door [appellant] van een bedrag van € 13.041,13 vermeerderd met rente en kosten. Aan haar vordering heeft Envita ten grondslag gelegd dat [appellant] opdracht heeft gegeven voor de onder 1.1 van dit arrest genoemde werkzaamheden maar dat de daarvoor verzonden facturen, ondanks aanmaning en sommatie, niet zijn voldaan.

3. [appellant] heeft de vordering betwist. Hij stelt dat niet hij opdracht heeft gegeven, maar de “erven [appellant] ”. Daarnaast betwist hij de gevorderde rente en kosten, op de grond dat hij de facturen en de betalingsherinneringen niet heeft ontvangen.

4. De kantonrechter heeft het verweer van [appellant] dat hij geen opdracht heeft gegeven voor de verrichte werkzaamheden verworpen, en heeft de vorderingen van Envita toegewezen, met uitzondering van de gevorderde buitengerechtelijke kosten. [appellant] is hiervan in hoger beroep gekomen. Envita heeft incidenteel appel ingesteld tegen de afwijzing van de buitengerechtelijke kosten.

5. In hoger beroep heeft Envita haar vordering vermeerderd door, naast hetgeen zij had gevorderd in eerste aanleg, haar daadwerkelijke proceskosten te vorderen. Zij legt hieraan ten grondslag dat [appellant] misbruik van recht maakt en onrechtmatig handelt door een kansloos hoger beroep in te stellen, dat geen ander doel dient dan Envita te schaden en onder zijn betalingsverplichting uit te komen.

6. [appellant] betwist dat sprake is van misbruik van recht of onrechtmatig handelen.

7. Het hof overweegt als volgt.

In het principaal appel

8. De grieven I tot en met V richten zich – samengevat – tegen het oordeel van de kantonrechter dat [appellant] de opdrachtgever van de werkzaamheden is en niet “de erven [appellant] ”. De grieven lenen zich, gelet op hun onderlinge samenhang, voor gezamenlijke behandeling.

9. Het hof stelt voorop dat de vraag of tussen [appellant] en Envita een overeenkomst tot stand is gekomen, en wat de inhoud daarvan is, moet worden beantwoord aan de hand van de zogenoemde Haviltex-maatstaf. In het onderhavige geval twisten partijen er over wie de opdrachtgever was van de werkzaamheden die Envita op basis van haar onder 1.4 genoemde offertes van 27 juli 2011 en 31 augustus 2011 heeft verricht. Het hof overweegt in dit verband het volgende.
Bij de aanvraag van de offertes aan Envita voor de onderhavige werkzaamheden is, zoals vermeld onder 1.3 van dit arrest, expliciet verzocht om twee offertes, één met een opdrachtenblad waarop de handtekeningen van alle vijf erven konden worden geplaatst, en één waarop alleen de handtekening van [appellant] behoefde te worden geplaatst. Met betrekking tot het verzoek om de tweede offerte is toegelicht dat “eventueel (…) een der Erven, zijnde P.A. [appellant] , opdracht (zal) geven”. Het hof leidt hieruit af dat het op dat moment nog niet zeker was of de opdracht zou worden gegeven door alle erfgenamen gezamenlijk, of alleen door [appellant] . Vast staat dat de beide offertes die Envita heeft uitgebracht vervolgens voor akkoord zijn ondertekend door (alleen) [appellant] . Dit wijst er op dat (alleen) [appellant] de opdrachtgever was. In zijn akte na antwoord onder 4 benadrukt [appellant] voorts dat hij bij het sluiten van de overeenkomst met Envita niet heeft gehandeld namens de overige erfgenamen, en dat hij dat ook niet kon omdat hij niet over een volmacht beschikte. Hieruit kan redelijkerwijs geen andere conclusie worden getrokken dan dat [appellant] de offertes heeft ondertekend op persoonlijke titel, en dat (in elk geval) hijzelf als opdrachtgever van de werkzaamheden moet worden aangemerkt.

10.
Anders dan [appellant] lijkt te menen, leidt de (door Envita weersproken) stelling van [appellant] dat hij met Envita is overeengekomen dat niet hijzelf maar de gezamenlijke erven de opdrachtgever zijn, er – indien juist – nog niet toe dat, bij gebreke van toestemming of volmacht van de andere erven, ook zij als opdrachtgever van de werkzaamheden kunnen worden aangemerkt. De andere erven kunnen geen opdrachtgever zijn geworden zonder dat zij hier zelf mee hebben ingestemd, en dat dit laatste het geval is geweest is niet gesteld of gebleken.

11. Het hof voegt hieraan nog het volgende toe. Envita wijst er terecht op dat, ook als ervan moet worden uitgegaan dat de erfgenamen gezamenlijk als opdrachtgever moeten worden aangemerkt, het Envita op grond van artikel 7:407 lid 1 BW Pro vrij staat om alleen [appellant] aan te spreken tot betaling van het volledige factuurbedrag. Het is in een dergelijk geval aan [appellant] om hetgeen hij meer heeft betaald dan zijn aandeel, op de andere erfgenamen te verhalen.

12. Voor zover [appellant] voorts stelt dat hij met Envita is overeengekomen dat hijzelf slechts voor éénvijfde van het factuurbedrag zou worden aangesproken door Envita en dat Envita het overige deel zou verhalen op de andere erfgenamen, heeft hij zijn stelling onvoldoende gemotiveerd en onderbouwd. [appellant] verwijst slechts naar de overgelegde producties, waar dit volgens hem uit zou blijken, maar het hof kan hem daarin niet volgen. Weliswaar zijn de facturen door Envita inderdaad gesteld op naam van de “Erven [appellant] , T.a.v. de heer P.A. [appellant] ”, en is aanvankelijk ook correspondentie gericht aan de erven, ter attentie van [appellant] , maar dit leidt er – zoals gezegd – niet toe dat ook de andere erven buiten hun wil opdrachtgever van de werkzaamheden zijn geworden, noch dat [appellant] slechts gehouden zou zijn tot betaling van éénvijfde deel van het factuurbedrag. [appellant] heeft geen concrete feiten of omstandigheden gesteld die, indien bewezen, tot een andere conclusie zouden kunnen leiden, zodat het hof evenmin aan een bewijsopdracht toekomt.

13. Het voorgaande leidt tot de conclusie dat de grieven I tot en met V falen.

14. Grief VI klaagt er over dat de kantonrechter ten onrechte wettelijke rente heeft toegewezen over het factuurbedrag. In de toelichting herhaalt [appellant] dat hij nimmer een factuur of aanmaning heeft ontvangen.

15. Het hof verwerpt ook deze grief. Het verweer van [appellant] dat hij nooit een factuur of aanmaning heeft ontvangen is blijkens zijn stellingen slechts daarop gegrond dat hij deze niet heeft ontvangen op zijn woonadres, omdat deze gezonden zijn naar de Overschiese Kleiweg 611. Het hof verenigt zich met het oordeel van de kantonrechter dat [appellant] niet heeft betwist dat alle correspondentie met betrekking tot de onderhavige opdracht gericht werd aan dit adres en dat ook de offertes (conform de aanvraag als vermeld onder 1.3) naar dit adres zijn gezonden, terwijl gesteld noch gebleken is dat [appellant] ooit een ander factuuradres aan Envita heeft opgegeven. Nu [appellant] niet heeft betwist dat de facturen en aanmaningen zijn aangekomen op het adres Overschiese Kleiweg 611, zijnde het vaste correspondentieadres, faalt zijn verweer dat hij deze stukken niet zou hebben ontvangen.

16. Uit het bovenstaande volgt dat het principaal appel wordt verworpen.

In het incidenteel appel

17. In het incidentele appel komt Envita op tegen de afwijzing van de vordering tot vergoeding van buitengerechtelijke kosten. In de toelichting op de grief voert Envita aan dat de kantonrechter ten onrechte heeft geoordeeld dat de werkzaamheden niet meer hebben omvat dan het sturen van een herhaalde aanmaning. Envita stelt dat zij haar vordering uit handen heeft moeten geven en daarvoor kosten heeft moeten maken, en dat de vergoeding van de door haar gevorderde buitengerechtelijke kosten aansluit bij het Rapport-Voorwerk II.

18. Het hof stelt voorop dat deze vordering moet worden beoordeeld naar het recht dat gold vóór de inwerkingtreding van de Wet normering van de vergoeding voor kosten ter verkrijging van voldoening buiten rechte (de WIK) en het daarbij behorende Besluit voor vergoeding voor buitengerechtelijke incassokosten (Besluit BIK) van 1 juli 2012.

19. Het hof overweegt dat Envita, ter onderbouwing van haar vordering tot vergoeding van buitengerechtelijke kosten, stelt dat zowel door haarzelf als nadien door haar gemachtigde zowel telefonisch als schriftelijk diverse werkzaamheden zijn verricht ter incasso van de vordering. Envita laat echter na deze werkzaamheden nader te omschrijven en te concretiseren. Het hof gaat er daarom bij de beoordeling vanuit dat Envita de vordering uit handen heeft gegeven en dat [appellant] diverse malen is gesommeerd de vordering te voldoen. Dit is naar het oordeel van het hof echter onvoldoende om aannemelijk te achten dat er meer of andere werkzaamheden zijn verricht dan die waarvoor artikel 237 Rv Pro een vergoeding geeft. De sommaties en de voorbereiding van de onderhavige procedure kunnen niet worden beschouwd als buitengerechtelijke werkzaamheden die een vergoeding op grond van artikel 6:96 lid 2 sub c BW Pro rechtvaardigen, ook al is de berekening van de buitengerechtelijke kosten gebaseerd op het rapport Voorwerk II. De grief in het incidenteel appel wordt verworpen.

20. Uit het bovenstaande volgt dat ook het incidenteel appel wordt verworpen.

Vermeerdering van eis

21. De vermeerdering van eis in hoger beroep van Envita strekt tot vergoeding van haar daadwerkelijke proceskosten. Zij legt hieraan ten grondslag dat [appellant] misbruik van recht maakt en onrechtmatig handelt door een kansloos hoger beroep in te stellen, dat geen ander doel dient dan Envita te schaden en onder zijn betalingsverplichting uit te komen.

22. Het hof wijst deze vordering af. Bij het aannemen van misbruik van procesrecht of onrechtmatig handelen door het aanspannen van een procedure past terughoudendheid, gelet op het recht op toegang tot de rechter dat mede gewaarborgd wordt door artikel 6 EVRM Pro (HR 6 april 2012, ECLI:NL:HR:2012:BV7828). Daarvan is pas sprake als het instellen van de vordering, gelet op de evidente ongegrondheid ervan, in verband met de betrokken belangen van de wederpartij achterwege had behoren te blijven. Hiervan is eerst sprake als eiser zijn vordering baseert op feiten en omstandigheden waarvan hij de onjuistheid kende dan wel behoorde te kennen of op stellingen waarvan hij op voorhand moest begrijpen dat deze geen kans van slagen hadden. Naar het oordeel van het hof zijn in de onderhavige zaak geen feiten of omstandigheden aannemelijk geworden die een dergelijk oordeel rechtvaardigen. Hetgeen Envita in dit verband aanvoert is hiervoor onvoldoende.

Conclusie

23. Nu zowel de grieven in het principaal als in het incidenteel appel falen zal het hof het vonnis waarvan beroep bekrachtigen. [appellant] zal als de in het ongelijk gestelde partij worden veroordeeld in de proceskosten in het principaal appel. Zijn bijkomende vorderingen in hoger beroep worden afgewezen. Envita zal als de in het ongelijk gestelde partij worden veroordeeld in de proceskosten in het incidenteel appel. De vermeerderde eis van Envita wordt afgewezen. Onder de proceskostenveroordelingen zijn begrepen de (nog te maken) nakosten (waarvoor onderstaande veroordeling een executoriale titel geeft – HR 19 maart 2010, ECLI:NL:HR:2010:BL1116). Ingevolge artikel 237, derde lid Rv blijft de vaststelling van de proceskosten door het hof in dit arrest beperkt tot de vóór de uitspraak gemaakte kosten.

24. Het hof passeert de bewijsaanbiedingen van partijen, nu geen concreet en gespecificeerd bewijs is aangeboden van feiten die, indien bewezen, kunnen leiden tot een andere beslissing.

Beslissing

Het hof:

- bekrachtigt het tussen partijen gewezen vonnis van 22 november 2013 van de rechtbank Rotterdam, sector kanton;

- veroordeelt [appellant] in de kosten van het principaal appel, tot aan deze uitspraak aan de zijde van Envita vastgesteld op € 1.341,- voor salaris overeenkomstig het liquidatietarief en op € 1.920,- voor vast recht;

- veroordeelt Envita in de kosten van het incidenteel appel, tot aan deze uitspraak aan de zijde van [appellant] vastgesteld op € 671,- voor salaris overeenkomstig het liquidatietarief;

- verklaart dit arrest voor zover het de hierin vermelde proceskostenveroordelingen betreft uitvoerbaar bij voorraad;

- wijst het meer of anders gevorderde af.

Dit arrest is gewezen door mrs. J.M.T. van der Hoeven-Oud, R.S. van Coevorden en D.A. Schreuder en is uitgesproken ter openbare terechtzitting van 15 december 2015 in aanwezigheid van de griffier.