ECLI:NL:HR:2012:BW5517

• Datum uitspraak: 15 juni 2012
• Publicatiedatum: 5 april 2013
• Zaaknummer: 12/00510
• Instantie: Hoge Raad
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht
• Procedures: Cassatie
• Rechters: E.J. Numann; A.M.J. van Buchem-Spapens; F.B. Bakels; C.E. Drion; G. Snijders; J.C. van Oven
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Compensatie bij langdurige vertraging van luchtvaartmaatschappijen en de geldigheid van het Sturgeon-arrest

In deze zaak, die voor de Hoge Raad is gebracht door Koninklijke Luchtvaart Maatschappij N.V. (KLM), staat de vraag centraal of reizigers recht hebben op compensatie bij langdurige vertraging van vluchten op basis van de Europese Verordening (EG) Nr. 261/2004. De zaak is ontstaan na een beroep in cassatie tegen een vonnis van de kantonrechter te Amsterdam, waarin KLM werd veroordeeld tot het betalen van compensatie aan passagiers. De Hoge Raad heeft de zaak aanhouden in afwachting van een uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJEU) over de geldigheid van het eerder uitgesproken Sturgeon-arrest, dat de rechten van passagiers bij vertragingen regelt.

De Hoge Raad heeft op 15 juni 2012 de stukken in handen gesteld van de Procureur-Generaal voor het nemen van een aanvullende conclusie, nadat het HvJEU uitspraak heeft gedaan. De zaak is zowel schriftelijk als mondeling toegelicht door verschillende advocaten van KLM, die hebben gepleit voor een snelle beslissing. De conclusie van de Advocaat-Generaal P. Vlas was om het beroep van KLM te verwerpen, maar de Hoge Raad heeft besloten om de uitspraak aan te houden vanwege de bijzondere omstandigheden die zich hebben voorgedaan.

De uitspraak van de Hoge Raad is van belang voor de interpretatie van de Europese regelgeving omtrent compensatie bij vertragingen en kan gevolgen hebben voor de rechten van passagiers in Nederland en daarbuiten. De Hoge Raad heeft aangegeven dat het noodzakelijk is om te wachten op de uitspraak van het HvJEU, voordat er een definitieve beslissing kan worden genomen in deze zaak.

Uitspraak

15 juni 2012

Eerste Kamer

12/00510

RM/EE

Hoge Raad der Nederlanden

Arrest

in de zaak van:

KONINKLIJKE LUCHTVAART MAATSCHAPPIJ N.V.,

gevestigd te Amstelveen,

EISERES tot cassatie,

advocaat: mr. K.G.W. van Oven,

t e g e n

1. [Verweerster 1],

2. [Verweerster 2],

beiden wonende te [woonplaats],

VERWEERSTERS in cassatie,

niet verschenen.

Partijen zullen hierna ook worden aangeduid als KLM en [verweerster] c.s.

1. Het geding in feitelijke instanties

Voor het verloop van het geding in feitelijke instanties verwijst de Hoge Raad naar de vonnissen in de zaak CV 11-16817 CV van de kantonrechter te Amsterdam van 7 september 2011 en 24 november 2011.

Het vonnis van de kantonrechter van 24 november 2011 is aan dit arrest gehecht.

2. Het geding in cassatie

Tegen laatstgenoemd vonnis van de kantonrechter heeft KLM beroep in cassatie ingesteld. De cassatiedagvaarding is aan dit arrest gehecht en maakt daarvan deel uit.

Tegen [verweerster] c.s. is verstek verleend.

De zaak is voor KLM zowel schriftelijk als mondeling toegelicht door mr. F.E. Vermeulen, mr. B.F.L.M. Schim, advocaten te Amsterdam, en mr. R.L.S.M. Pessers, advocaat te Rotterdam.

De conclusie van de Advocaat-Generaal P. Vlas strekt tot verwerping van het beroep.

Namens KLM hebben mr. Vermeulen, mr. Schim en mr. Pessers voornoemd, bij brief van 25 mei 2012 op die conclusie gereageerd.

3. De verdere behandeling van het geding in cassatie

3.1 In deze zaak is op de voet van art. 17 lid 1 van het Rolreglement van de civiele kamer de schriftelijke toelichting opgenomen in de cassatiedagvaarding. Vervolgens is door KLM verzocht de zaak te mogen bepleiten, en voorts te beslissen dat de termijn voor het pleidooi op grond van daartoe aangevoerde bijzondere omstandigheden die tot spoed nopen, zal worden verkort. De Hoge Raad heeft dit verzoek toegewezen, waarna de zaak is bepleit op 23 maart, en de Procureur-Generaal met spoed heeft geconcludeerd op 11 mei 2012. Ingevolge art. 17 lid 1 van het Rolreglement dient de Hoge Raad thans zo spoedig mogelijk uitspraak te doen. Inmiddels is echter gebleken van bijzondere omstandigheden op grond waarvan de Hoge Raad aanleiding ziet hiervan af te wijken.

3.2 Het gaat in deze zaak over het recht op compensatie bij langdurige vertraging op grond van art. 6 en 7 van de Verordening (EG) Nr. 261/2004 inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers bij instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten. De zaak spitst zich erop toe, kort gezegd, of het arrest van het HvJEU 19 november 2009, gevoegde zaken C-402/07 en C-432/07, Jur. 2009, p. I-10923, NJ 2010/137 (het Sturgeon-arrest) nog steeds het geldende recht weergeeft.

Op 15 mei 2012 heeft de Advocaat-Generaal van het HvJEU geconcludeerd in de gevoegde zaken C-581/10 en C-629/10, waarin in de kern dezelfde vraag aan de orde is. Uit ambtshalve door de Hoge Raad ingewonnen inlichtingen is gebleken dat in deze zaken op korte termijn uitspraak is te verwachten.

3.3 Op grond van deze bijzondere omstandigheden ziet de Hoge Raad aanleiding zijn uitspraak aan te houden totdat het HvJEU uitspraak heeft gedaan.

3.4 De stukken worden opnieuw in handen gesteld van de Procureur-Generaal voor het nemen van een aanvullende conclusie nadat het HvJEU uitspraak heeft gedaan.

4. Beslissing

De Hoge Raad:

stelt de stukken in handen van de Procureur-Generaal voor het nemen van een aanvullende conclusie.

Dit arrest is gewezen door de vice-president E.J. Numann als voorzitter en de raadsheren A.M.J. van Buchem-Spapens, F.B. Bakels, C.E. Drion en G. Snijders, en in het openbaar uitgesproken door de raadsheer J.C. van Oven op 15 juni 2012.