Uitspraak
mr. A.J. Tekstra, kantoorhoudende te Amsterdam,
mr. H. Ruiter, kantoorhoudende te Amsterdam,
[B],
[C],
mr. S.Ph. Robbers,kantoorhoudende te Amsterdam.
Het verloop van het geding
- verzoekster met [A] ;
- verweersters afzonderlijk met Intraco Holding en Intraco Trading en gezamenlijk met Intraco c.s.;
- belanghebbenden afzonderlijk met New Wave, [B] en [C] en gezamenlijk met New Wave c.s.;
- [D ] met [D ] .
2 De feiten
- Intraco Hong Kong Ltd. (100%)
- Intraco International Ltd. (100%)
- Desktop Ideas Ltd. (78,42%)
- Intraco Deutschland GmbH (100%)
hareholders agreementgesloten. In artikel 4 en 5 van de s
hareholders agreementis bepaald dat [A] , [B] en [C] statutair bestuurders van Intraco Holding zullen zijn en dat [D ] bestuurder van de dochterondernemingen van Intraco Holding zal zijn, dat [A] een management overeenkomst met Intraco Holding zal sluiten en dat zijn
salary and benefitsin totaal € 100.000 zullen bedragen en dat [D ] , zolang hij aandeelhouder is, voorzitter zal zijn van de
Intraco concept group. In artikel 6.1 is bepaald dat beslissingen aangaande Intraco Holding en haar dochtervennootschappen betreffende onder meer (d)
entering into agreements by which a subsidiary is granted bank credit,(e)
lending and borrowing moneys,(i)
conferring and extending power of attorney,(x)
entering into or changing an agreement with any of the parties or any person or legal entity related to a partyen (z)
fixing of fees of the directors of the board in a subsidiary,de voorafgaande goedkeuring van de aandeelhoudersvergadering van Intraco Holding behoeven. In artikel 7 is ten behoeve van New Wave een call optie op de resterende door [A] gehouden aandelen in Intraco Holding opgenomen. In artikel 10 van de
shareholders agreementis bepaald dat [D ] maandelijks financiële rapportages aan New Wave zal verstrekken.
management contractgesloten. In artikel 3.1 van het
management contractis opgenomen dat de “Manager
shall devote all his work, attention and skills to his duties with the Company and its subsidiaries and shall at all times promote the Company’s and its subsidiaries’ interests.”In artikel 3.2 van het
management contractis bepaald dat de “Manager
may not undertake duties for other undertakings or pursue other business activities, whether paid or unpaid, without the written approval of the Company’s Board of Directors, whereby the existing activities for WOP Holding AG, Masjo Trading Ltd and Telephone Products Inc are excluded.”Op grond van artikel 4.1 ontvangt [A] een jaarlijkse vergoeding van in totaal € 100.000. In artikel 10.1 is bepaald dat de
management contractvanaf 1 juli 2005 geldt voor onbepaalde tijd en “
may be terminated upon observance of a period of notice of termination of six month by either party.”Ingevolge artikel 10.2 is Intraco Holding “
upon termination (…) entitled to remove the Manager from the conduct of the Group’s affairs during the period of the notice thereof.”Op grond van artikel 11.1 van het
management contractis Intraco Holding “
entitled to summarily dismiss the Manager, effective immediately, if the Manager has grossly neglected his statutory or contractual obligations.”
shareholders agreementopgenomen optierecht deels uitgeoefend en aldus in totaal 63,5% van de aandelen in het geplaatst kapitaal van Intraco Holding verkregen.
termination letter). De
termination letterhoudt voor zover hier van belang het volgende in:
termination letteris
Exhibit Agevoegd.
Exhibit Abevat een opsomming van overtredingen van bepalingen van het
management contracten de
shareholders agreementdoor [D ] en of [A] die volgens New Wave aanleiding geven het
management contractper onmiddellijk op te zeggen en [D ] ( [A] ) als bestuurder van Intraco Holding en haar dochtervennootschappen te ontslaan. [D ] zou handelen in strijd met artikel 3.1. en 3.2 van het
management contractdoor zonder toestemming als (mede)bestuurder of vennoot werkzaam te zijn voor de aan hem verbonden vennootschappen:
management contracten artikel 5 en 6 van de
shareholders agreement,onder meer ten onrechte:
termination letteren
Exhibit Aen dat hij zijn werkzaamheden voor Intraco c.s. zal voortzetten. Bij e-mail van 5 september 2018 heeft [D ] aan mr. Ruiter geschreven dat alle feiten in Exhibit A weerlegd kunnen worden en dat hij er niet mee instemt terug te treden als bestuurder van Intraco Holding.
management contract,subsidiair dat besluit vernietigd, omdat [B] en [C] daarbij een tegenstrijdig belang zouden hebben gehad en de opzegging zonder hoor en wederhoor van [A] zou hebben plaatsgevonden.
deposit a security of EUR 500.000 towards ABN AMRO;
provide a loan of USD 400.000 to Intraco HK, for the payment of outstanding debts to suppliers;
provide a loan of EUR 96.000 to Intraco Trading, to enable payment of taxes and salaries.”
e-mail van 13 juni 2019 heeft [B] aan [D ] geschreven dat dit niet juist is en dat aan hem telkens de (financiële) maandrapportages zijn toegestuurd, en indien hij die om wat voor (technische) reden dan ook niet ontving hij dat had moeten melden. Als bijlage bij de e-mail heeft [B] de financiële rapportage voor mei 2019 (maand en cumulatief) en de laatste begroting voor 2019 toegezonden. Op 16 juli 2019 is [A] uitgenodigd voor een op 25 juli 2019 gehouden bestuursvergadering van Intraco Holding. Daarbij is aan hem de financiële rapportage van juni 2019 (maand en cumulatief over januari tot en met juni 2019) toegezonden alsmede balansen per 30 juni 2009 voor de groep en de individuele vennootschappen.
3.De gronden van de beslissing
- i) [A] wordt sinds 4 september 2018 ten onrechte niet meer toegelaten tot het verrichten van haar werkzaamheden als bestuurder van Intraco Holding en ontvangt geen of onvoldoende informatie om haar taken als bestuurder te kunnen vervullen;
- ii) New Wave beoogt met haar handelen alle aandelen in Intraco Holding in handen te krijgen; [B] en [C] hebben als bestuurders en aandeelhouders van New Wave een tegenstrijdig belang bij hun handelen als bestuurders van Intraco Holding jegens [A] ;
- iii) Intraco Holding heeft ten onrechte zonder [A] als mede bestuurder daarin te kennen en zonder instemming van de aandeelhoudersvergadering, in strijd met artikel 6.1 sub i van de
- iv) [B] en [C] hebben sinds 2005 nooit enige concrete bemoeienis gehad met het feitelijk bestuur van Intraco Holding en haar dochterondernemingen en zijn, net als Van Heesch-Blokdijk (en voorheen ook Van der Kuip), onvoldoende in staat de vennootschap en haar dochterondernemingen te leiden en dat uit zich in slechte resultaten.
management contractmet de
termination lettervan 4 september 2018 rechtsgeldig met onmiddellijke ingang (artikel 11.1) dan wel op een termijn van zes maanden (artikel 10.1) is opgezegd en of de daartoe strekkende besluiten van Intraco Holding nietig dan wel vernietigbaar zijn, is voorbehouden aan de civiele rechter. Dit laat onverlet dat de gang van zaken rondom de
termination lettervan 4 september 2018 onder omstandigheden een grond kan vormen te twijfelen aan een juist beleid of een juiste gang van zaken bij Intraco Holding.
Exhibit Aopgesomde feiten en omstandigheden een voldoende grond opleveren voor beëindiging van het
management contract,maar dat zij de juistheid daarvan niet, althans niet gemotiveerd heeft betwist. Zo bestrijdt [A] niet dat [D ] zonder schriftelijke goedkeuring van het bestuur van Intraco Holding als bestuurder en/of aandeelhouder of vennoot betrokken is bij de in
ExhibitA genoemde vennootschappen, dat medewerkers van Intraco Holding zijn ingezet ten behoeve van die vennootschappen, dat (privé) kosten bij Intraco Holding en haar dochtervennootschappen in rekening zijn gebracht en dat leningen zijn verstrekt aan de aan [D ] verbonden vennootschappen en dat die vennootschappen facturen van Intraco Holding onbetaald hebben gelaten. Verder is van belang dat Intraco Holding zich bij de opzegging van het
management contractheeft gebaseerd op een uitvoerig onderbouwd onderzoek en dat daarvan ook afschrift aan [A] is verstrekt. [A] heeft daartegenover weliswaar betoogd dat de bevindingen uit het onderzoek bij New Wave, [B] en [C] bekend waren of hadden kunnen zijn, niet ongebruikelijk waren of materieel geen inbreuk op het
management contractof de
shareholders agreementopleveren, maar zij heeft ondanks herhaalde toezegging haar stellingen niet nader met stukken onderbouwd.
management feeheeft [A] gewezen op de notulen van een bestuursvergadering van Intraco Holding van 30 november 2009 waarin is vermeld:
“[ [D ] ] presented the budget for 2010 (…). It was noted that the managementfee to NWG increase with 180 T€ in 2010 compared with 2009”. Daarnaast heeft [A] gewezen op de jaarrekening van Intraco Trading over 2015 waarin een
management feevan € 147.287 is opgenomen en waarbij uit de toelichting blijkt dat daarin ook een vergoeding voor Intraco International Ltd. is begrepen. Uit de jaarcijfers van Intraco International Ltd. over 2015 blijkt vervolgens dat aan de vennootschappen Sourcery Solutions Ltd. en Masjo Trading Ltd., waarvan [D ] bestuurder is, bedragen van respectievelijk HK$ 40.000 en HK$ 90.000 aan
management feezijn betaald. [A] heeft tegen deze achtergrond betoogd dat [B] en [C] er mee hebben ingestemd dat de
management feewerd verhoogd tot boven het in het
management contractgenoemde bedrag van € 100.000 en dat zij op grond van de telkens toegezonden jaarcijfers ook konden weten dat een hoger bedrag aan
management feewerd uitbetaald. De Ondernemingskamer stelt met New Wave c.s. vast dat niet zonder meer duidelijk is dat en waarom de zinsnede “
the managementfee to NWG increase with 180 T€”betrekking heeft op de aan [A] op grond van het
management contracttoekomende
management fee,zodat daaruit de instemming van [B] en [C] met een verhoging niet zonder meer kan volgen. Daarbij komt dat het voor de hand ligt dat tussen partijen over een verhoging van de uitdrukkelijk overeengekomen
management feeduidelijke afspraken zouden zijn gemaakt. Het bestaan van die afspraken kan dan ook niet worden afgeleid uit het enkele feit dat New Wave c.s. uit de aan hen verstrekte jaarcijfers hadden kunnen afleiden dat middels Intraco International Ltd. - door tussenkomst van Sourcery Solutions Ltd. en Masjo Trading Ltd. - aan [D ] een hogere
management feewerd uitbetaald dan in de
shareholders agreementen in het
management contractwas overeengekomen en dat zij daar niet eerder tegen hebben geprotesteerd.
management contractte beëindigen en van [A] te vragen zich niet langer met de bedrijfsvoering van Intraco c.s. bezig te houden.
gross negligenceals bedoeld in artikel 11.1 van het
management contractof dat sprake is van een opzegging op termijn op de voet van artikel 10.1; ingevolge artikel 10.2 is Intraco Holding ook in dat laatste geval bevoegd
“to remove the manager from the conduct of the Group’s affairs”. Vast staat dat [A] daar niet aan heeft willen voldoen. Ter gelegenheid van de aandeelhoudersvergadering van 26 september 2018 is het voorstel om [A] te ontslaan als bestuurder van Intraco Holding verworpen, maar is haar wel de titel algemeen directeur ontnomen waardoor [A] nog slechts gezamenlijk bevoegd is Intraco Holding te vertegenwoordigen. In het kort geding zijn de vorderingen van Intraco Holding om [A] en [D ] te veroordelen te bewerkstelligen dat [A] ontslag neemt als bestuurder van Intraco Holding althans haar te schorsen afgewezen. Bijgevolg is [A] als (gezamenlijk bevoegd) bestuurder van Intraco Holding aangebleven. Intraco Holding heeft zich daar vooralsnog bij neergelegd, zij het dat dezelfde vorderingen nu in hoger beroep aanhangig zijn. Uit de stellingen van Intraco c.s. en de e-mail van [B] van 20 november 2018 volgt dat Intraco Holding [A] in ieder geval vanaf dat moment weer heeft voorzien van de benodigde informatie om zijn taken als bestuurder uit te voeren. Ter zitting is door New Wave c.s. toegelicht dat na januari 2019 de verzending van de maandelijkse (financiële) rapportages als gevolg van een interne miscommunicatie inderdaad niet heeft plaatsgevonden. Dit is volgens hen echter pas aan het licht gekomen toen [A] daartegen op 11 juni 2019 voor het eerst bezwaar maakte en direct daarop zijn op 13 juni 2019 alsnog financiële rapportages toegezonden en dat is ook nadien gebeurd. [A] heeft nog aangevoerd dat zij onder andere op 17 juli 2019 (zie 2.27) heeft verzocht om een afschrift van de met ABN Amro gemaakte financieringsafspraken, maar dat zij die niet heeft ontvangen. New Wave c.s. hebben op hun beurt gesteld dat alle informatie aan [A] is toegezonden en betwist dat nog andere stukken zouden bestaan. Wat daar ook van zij, [A] is in ieder geval al bij e-mail 20 november 2018 (zie 2.22) op de hoogte gesteld van het overleg met ABN Amro en de inhoud van de in dat kader gemaakte afspraken. [A] is verder uitgenodigd voor bestuursvergaderingen (voor het laatst op 25 juli 2019) en daarbij is aan haar telkens de benodigde informatie verstrekt. De Ondernemingskamer is van oordeel dat de eventuele tekortkomingen in de informatievoorziening daarmee voldoende zijn hersteld en neemt voorts in aanmerking dat Intraco c.s. zowel in het verweerschrift als ter zitting hebben toegezegd om aan [A] de door haar gewenste informatie te (blijven) verstrekken. Dat [A] ook overigens ondanks een daartoe strekkend concreet verzoek bepaalde informatie niet zou ontvangen is niet gebleken. [A] heeft nog aangevoerd dat in artikel 5.5 van de
shareholders agreementzou zijn overeengekomen dat zij, zolang zij aandeelhouder is, aan het hoofd zal staan van Intraco c.s., maar het verweer van Intraco Holding dat de in artikel 5.5 genoemde
Intraco concept groupslechts een informeel advies orgaan betreft, heeft zij niet meer bestreden.
termination lettervan 4 september 2018 en de bejegening door [B] en [C] van [A] als (mede)bestuurder van Intraco Holding onvoldoende grond oplevert om een onderzoek te gelasten.
termination letterop oneigenlijke wijze hebben geprobeerd [A] onder druk te zetten om zijn aandelen tegen een zo laag mogelijke prijs aan New Wave over te dragen heeft [A] in het geheel niet onderbouwd. Dat geldt ook voor de stelling dat [B] en [C] daarbij als bestuurders van Intraco Holding zouden hebben gehandeld met een tegenstrijdig belang in de zin van artikel 2:239 lid 6 BW. Zonder nadere toelichting, die ontbreekt, is niet goed in te zien waarom de omstandigheid dat [B] en [C] mogelijk een eigen belang hebben bij het verwerven door New Wave van de door [D ] gehouden aandelen, tegenstrijdig is met de belangen van Intraco Holding. Een en ander levert derhalve geen grond op te twijfelen aan een juist beleid of gang van zaken bij Intraco c.s.
shareholders agreement(beperkte) volmachten heeft verstrekt aan Van der Kuip en Van Heesch-Blokdijk, zonder dat [A] daarbij is betrokken en zonder dat voorafgaande goedkeuring van de aandeelhoudersvergadering is verkregen. Daar staat echter tegenover dat het gelet op de na 4 september 2018 ontstane situatie, waarbij de overige bestuurders en New Wave het vertrouwen in [A] als bestuurder van Intraco c.s. hadden verloren en het feit dat [B] en [C] hun taken als bestuurders vanuit Zweden verrichtten, om praktische redenen voor de hand lag dat ten behoeve van de dagelijkse gang van zaken bij Intraco Holding in Nederland aan ter plaatse werkzame personen een (beperkte) volmacht zou worden gegeven.
shareholders agreement,in de gegeven omstandigheden geen gegronde redenen oplevert om aan een juist beleid of gang van zaken van Intraco c.s. te twijfelen.