ECLI:NL:RVS:2022:1338

• Datum uitspraak: 10 mei 2022
• Publicatiedatum: 10 mei 2022
• Zaaknummer: 202200812/4/A3
• Instantie: Raad van State
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Bestuursrecht
• Rechters: J.Th. Drop
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Hoger beroep inzake openbaarmaking van inspectierapporten en zienswijzen van bedrijven aangesloten bij Stichting Skal

In deze zaak hebben appellanten, waaronder het bestuur van Stichting Skal, hoger beroep ingesteld tegen een uitspraak van de rechtbank Midden-Nederland van 20 januari 2022. De rechtbank had bepaald dat Stichting Skal de namen van 227 bedrijven openbaar moest maken, die volgens Skal ernstige of kritieke afwijkingen van de regelgeving voor biologische productie vertoonden in de periode van 1 januari 2017 tot en met 1 juli 2018. RTL Nederland B.V. had op basis van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) verzocht om openbaarmaking van inspectierapporten en andere documenten die betrekking hebben op deze bedrijven.

Stichting Skal heeft echter verzocht om beperkte kennisneming van de ongeschoonde versies van de zienswijzen van de betrokken bedrijven, met verwijzing naar artikel 8:29 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb). De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft in deze uitspraak geoordeeld dat de weigering van Stichting Skal om bepaalde gegevens openbaar te maken gerechtvaardigd is. De Afdeling heeft vastgesteld dat de gegevens waarvan Skal beperkte kennisneming verzoekt, de namen van de bedrijven en aanverwante gegevens betreffen, en dat openbaarmaking van deze gegevens het algemeen belang en de belangen van derden onevenredig zou kunnen schaden.

De Afdeling heeft daarom besloten dat alleen zij kennis mag nemen van de ongeschoonde versies van de zienswijzen, en heeft het verzoek van Stichting Skal tot beperkte kennisneming toegewezen. Deze beslissing is genomen om te waarborgen dat de procedure niet wordt bemoeilijkt door een voortijdige openbaarmaking van gevoelige informatie, en om de belangen van de betrokken partijen en derden te beschermen.

Uitspraak

202200812/4/A3.

Datum beslissing: 10 mei 2022

AFDELING

BESTUURSRECHTSPRAAK

Beslissing op grond van artikel 8:29, derde lid, van de Algemene wet bestuursrecht (hierna: Awb) in het hoger beroep van:

1.       Appellanten 1,

2.       Het bestuur van Stichting Skal, gevestigd te Zwolle,

appellanten,

tegen de uitspraak van de rechtbank Midden­Nederland van 20 januari 2022 in zaak nr. 20/2310 in het geding tussen:

RTL Nederland B.V., gevestigd te Hilversum,

en

Skal.

Procesverloop

Appellanten 1 en Skal hebben hoger beroep ingesteld tegen de uitspraak van de rechtbank Midden­-Nederland van 20 januari 2022 in zaak nr. 20/2310.

Skal heeft de ongeschoonde versies van de zienswijzen van de bedrijven waarop het verzoek om openbaarmaking van informatie betrekking heeft, overgelegd en met verwijzing naar artikel 8:29 van de Awb medegedeeld dat uitsluitend de Afdeling kennis zal mogen nemen van deze stukken.

Overwegingen

Inleiding

1.       RTL heeft op grond van de Wet openbaarheid van bestuur verzocht om openbaarmaking van inspectierapporten, vragenlijsten en antwoorden die betrekking hebben op bij Skal aangesloten bedrijven in de periode 1 januari 2017 tot en met 1 juli 2018. In de loop van de procedure is het verzoek beperkt tot de namen van 227 bedrijven waar volgens Skal in deze periode sprake was van ernstige of kritieke afwijking van de regelgeving voor biologische productie.

2.       De rechtbank heeft bepaald dat Skal deze 227 bedrijfsnamen openbaar moet maken. Op verzoek van Skal heeft de voorzieningenrechter van de Afdeling de voorlopige voorziening getroffen dat Skal de 227 bedrijfsnamen niet feitelijk openbaar hoeft te maken voordat de Afdeling op het hoger beroep heeft beslist (zie de uitspraak van 14 februari 2022, zaaknummer 202200812/2/A3).

Verzoek

3.       Skal heeft de Afdeling wegens het bestaan van gewichtige redenen verzocht te bepalen dat alleen de Afdeling van deze ongeschoonde versies van de zienswijzen kennis zal nemen. De ongeschoonde zienswijzen vallen niet onder het bereik van het verzoek van RTL op grond van de Wob, zodat de Afdeling hierover een beslissing dient te nemen.

Beoordeling

4.       Gelet op artikel 8:29, derde lid, van de Awb beslist de Afdeling of de weigering dan wel beperking van de kennisneming van een stuk gerechtvaardigd is. Deze beslissing vergt een afweging van belangen. Enerzijds speelt hierbij het belang dat partijen gelijkelijk beschikken over de voor het hoger beroep relevante informatie en het belang dat de bestuursrechter beschikt over alle informatie die nodig is om de zaak op een juiste en zorgvuldige wijze af te doen. Daartegenover staat dat de kennisneming door partijen van bepaalde gegevens het algemeen belang, het belang van één of meer partijen en/of het belang van derden onevenredig kan schaden.

5.       De Afdeling heeft kennisgenomen van de door Skal overgelegde ongeschoonde versies van de zienswijzen. Zij stelt vast dat de gegevens waarvan Skal heeft verzocht om beperkte kennisneming de namen van de (eigenaren van de) bedrijven betreffen en gegevens aan de hand waarvan die namen zijn te achterhalen zoals (e-mail)adresgegevens, locatiegegevens en gegevens over productie-activiteiten en afnemers. De namen zijn onderwerp van het geschil in de Wob-procedure. De vraag of de rechtbank terecht heeft overwogen dat de namen openbaar moeten worden gemaakt, staat ter beoordeling in het geschil in de bodemprocedure. Reeds omdat deze vraag het onderwerp van geschil vormt, kan deze informatie niet gedurende de loop van de procedure aan RTL worden verstrekt. Met verstrekking zou worden vooruitgelopen op het oordeel van de Afdeling in de bodemprocedure. Die procedure zou door de verstrekking zinloos worden.

6.       De Afdeling acht daarom het verzoek tot beperkte kennisneming gerechtvaardigd.

Beslissing

De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State:

wijst het verzoek toe.

Aldus vastgesteld door J.Th. Drop, lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer, in tegenwoordigheid van mr. S.C. van Tuyll van Serooskerken, griffier.

w.g. Drop

lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer

w.g. Van Tuyll van Serooskerken

griffier

Uitgesproken in het openbaar op 10 mei 2022

290