ECLI:NL:RVS:2020:1381

Raad van State

Datum uitspraak
17 juni 2020
Publicatiedatum
16 juni 2020
Zaaknummer
202001075/2/R4
Instantie
Raad van State
Type
Uitspraak
Rechtsgebied
Bestuursrecht
Rechters
Vindplaatsen
  • Rechtspraak.nl
AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Beroep tegen instemmingsbesluit winningsplan De Blesse-Blesdijke van de minister van Economische Zaken en Klimaat

In deze zaak hebben appellanten, bestaande uit [appellant sub 1], [appellant sub 2] en Stichting GAS DrOvF, beroep ingesteld tegen het instemmingsbesluit van de minister van Economische Zaken en Klimaat met betrekking tot het winningsplan De Blesse-Blesdijke, dat op 8 januari 2020 is genomen. De minister heeft in het kader van dit beroep een vertrouwelijke bijlage overgelegd, die bedrijfs- en fabricagegegevens van Vermilion Energy Netherlands B.V. bevat. Deze bijlage is vertrouwelijk en de minister heeft verzocht om te bepalen dat alleen de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State kennis mag nemen van deze stukken, vanwege gewichtige redenen die de vertrouwelijkheid van de gegevens rechtvaardigen.

De Afdeling heeft in haar overwegingen aangegeven dat de beslissing om de kennisneming van bepaalde gegevens te weigeren of te beperken een zorgvuldige afweging van belangen vereist. Enerzijds is er het belang dat partijen gelijkelijk toegang hebben tot relevante informatie voor hun beroep, terwijl anderzijds het algemeen belang en de belangen van derden in het geding zijn. De Afdeling heeft geconcludeerd dat het verzoek van de minister om beperkte kennisneming gerechtvaardigd is, omdat de vertrouwelijke gegevens van Vermilion belangrijke informatie bevatten over volumeschattingen en kosten die niet openbaar gemaakt mogen worden.

De beslissing van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State is op 17 juni 2020 uitgesproken en houdt in dat het verzoek tot beperkte kennisneming wordt toegewezen. De zaak benadrukt de delicate balans tussen transparantie in bestuursprocedures en de bescherming van vertrouwelijke bedrijfsinformatie.

Uitspraak

202001075/2/R4.
Datum beslissing: 17 juni 2020
AFDELING
BESTUURSRECHTSPRAAK
Beslissing op grond van artikel 8:29, derde lid, van de Algemene wet bestuursrecht in het geding tussen:
1.    [appellant sub 1], wonend te [woonplaats],
2.    [appellant sub 2], wonend te [woonplaats],
3.    Stichting GAS DrOvF, gevestigd te Steenwijk, gemeente Steenwijkerland,
appellanten,
en
de minister van Economische Zaken en Klimaat,
verweerder.
Procesverloop
[appellant sub 1], [appellant sub 2] en Stichting GAS DrOvF hebben beroep ingesteld tegen het instemmingsbesluit met het winningsplan De Blesse-Blesdijke van de minister van 8 januari 2020.
De minister heeft één gedingstuk overgelegd en met verwijzing naar artikel 8:29 van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) medegedeeld dat uitsluitend de Afdeling kennis zal mogen nemen van deze stukken.
Het betreft een vertrouwelijke bijlage bij het winningsplan van Vermilion Energy Netherlands B.V. (hierna: Vermilion) van 13 juli 2018.
Overwegingen
1.    De minister heeft de Afdeling wegens het bestaan van gewichtige redenen verzocht te bepalen dat alleen de Afdeling van het stuk kennis zal nemen. De minister heeft ter motivering van het verzoek aangevoerd dat de bijlage bij het winningsplan vertrouwelijk meegedeelde bedrijfs- en fabricagegegevens bevat.
2.    Gelet op artikel 8:29, derde lid, van de Awb beslist de Afdeling of de weigering dan wel beperking van de kennisneming van een stuk gerechtvaardigd is. Deze beslissing vergt een afweging van belangen. Enerzijds speelt hierbij het belang dat partijen gelijkelijk beschikken over de voor het beroep relevante informatie en het belang dat de bestuursrechter beschikt over alle informatie die nodig is om de zaak op een juiste en zorgvuldige wijze af te doen. Daartegenover staat dat de kennisneming door partijen van bepaalde gegevens het algemeen belang, het belang van één of meer partijen en/of het belang van derden onevenredig kan schaden.
3.    De Afdeling acht het verzoek tot beperkte kennisneming gerechtvaardigd. Naar het oordeel van de Afdeling weegt het belang om de vertrouwelijk aan de minister meegedeelde bedrijfs- en productiegegevens niet openbaar te maken zwaarder dan het belang van appellanten om kennis nemen van deze gegevens. Vermilion heeft deze gegevens vertrouwelijk meegedeeld aan de minister. De gegevens bevatten informatie over volumeschattingen van het voorkomen Blesdijke-East en over de verwachte investerings- en operationele kosten. Deze gegevens bevatten dus wetenswaardigheden over de technische bedrijfsvoering of het productieproces van Vermilion en over de kosten voor de winning van gas.
Beslissing
De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State:
wijst het verzoek toe;
Aldus vastgesteld door mr. A.W.M. Bijloos, lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer, in tegenwoordigheid van mr. A.L. van Driel Kluit, griffier.
w.g. Bijloos    w.g. Van Driel Kluit
lid van de enkelvoudige geheimhoudingskamer    griffier
Uitgesproken in het openbaar op 17 juni 2020