Uitspraak
RECHTBANK ROTTERDAM
Bestuursrecht
zaaknummer: ROT 23/5819
uitspraak van de voorzieningenrechter van 3 oktober 2023 in de zaak tussen
[verzoeker] en Carfis Holding B.V. uit Amstelveen, verzoekers
en
Autoriteit Consument & Markt (de ACM),
(gemachtigde: mr. T. Heideman).
Als derde-partij neemt aan de zaak deel:
Sandy HoldCo B.V. (Roompot)uit Amsterdam
Sandy HoldCo B.V. (Roompot)uit Amsterdam
(gemachtigden: mr. C.E. Schillemans en mr. J.B. van der Blij).
Inleiding
In deze uitspraak beslist de voorzieningenrechter op het verzoek om een voorlopige voorziening van verzoekers tegen het besluit van de ACM van 12 april 2023 (bestreden besluit) waarbij vergunning onder voorschriften is verleend voor de concentratie tussen Roompot en Vacation Rental B.V. (Landal).
Verzoekers hebben hiertegen beroep ingesteld en het verzoek gedaan. Dat verzoek houdt in de werking van het bestreden besluit te schorsen en/of te bepalen dat Roompot en Landal totdat op het beroep is beslist geen activiteiten mogen ontplooien die voor het eventueel moeten terugdraaien van de overname een belemmering vormen.
De voorzieningenrechter heeft verzoekers gevraagd het spoedeisend belang toe te lichten. Dat hebben zij bij brief van 7 september 2023 gedaan. Op 12 en 19 september 2023 hebben verzoekers nog nadere stukken ingediend. De ACM en Roompot zijn in de gelegenheid gesteld schriftelijk te reageren. Zij hebben dat bij brieven van 21 september 2023 gedaan.
Beoordeling door de voorzieningenrechter
1. De voorzieningenrechter doet op de voet van artikel 8:83, derde lid, van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) uitspraak zonder partijen uit te nodigen voor een zitting.
2. De voorzieningenrechter treft op grond van artikel 8:81, eerste lid, van de Awb alleen een voorlopige voorziening als “onverwijlde spoed”, gelet op de betrokken belangen, dat vereist.
3. Met de concentratie verwerft Roompot (via haar dochteronderneming Sandy BidCo B.V.) 100% van de aandelen in Landal. Verder zal Roompot 10% van het aandelenkapitaal van Landal GreenParks GmbH overnemen. De belangrijkste activiteiten van Roompot en Landal hebben betrekking op het aanbieden van vakantieaccommodaties op vakantieparken, beheer, verhuurbemiddeling- en marketingdiensten voor eigenaren van (accommodaties op) vakantieparken.
4. Met het bestreden besluit heeft de ACM voor deze concentratie vergunning onder voorschriften (remedies) verleend. Volgens de ACM leidt deze concentratie tot mededingingsproblemen op de markt voor het aanbieden van accommodaties op vakantieparken en verhuurbemiddeling- en marketingdiensten. De concentratie zal naar verwachting leiden tot hogere prijzen voor de consument die een vakantieaccommodatie huurt dan wel voor eigenaren van vakantiehuizen/-parken die verhuurbemiddeling- en marketingdiensten afnemen. Deze problemen worden volgens de ACM opgelost door de remedie dat Roompot en Landal de vakantiepark-merken Hogenboom, waaronder dertig vakantieparken zijn samengebracht, en Largo afstoot aan koper Dormio Group B.V. (Dormio). Daardoor ontstaat er een belangrijke substantiële nieuwe speler op de markt waardoor prijzen voor consumenten en eigenaren van vakantiehuizen concurrerend kunnen blijven. De overdracht aan Dormio zal plaatsvinden binnen zes maanden na ondertekening van een Signing Protocol op 11 januari 2023.
5. De voorzieningenrechter stelt vast dat de concentratie al op 18 april 2023 (datum van aandelenoverdracht) tot stand is gekomen. Schorsing van het bestreden besluit kan daarom niet leiden tot het voorkomen van de totstandkoming van de concentratie.
Verder kan schorsing van het bestreden besluit evenmin leiden tot het niet mogen uitvoeren van de remedie. Uitvoering van de remedie is door de ACM wel als vereiste gesteld voor goedkeuring van de concentratie, maar met het bestreden besluit is, anders dan voor de concentratie, geen goedkeuring verleend of anderszins een toestemming gegeven voor uitvoering van de remedie. Reeds hierom bestaat er geen spoedeisend belang bij schorsing van het bestreden besluit.
Verder kan schorsing van het bestreden besluit evenmin leiden tot het niet mogen uitvoeren van de remedie. Uitvoering van de remedie is door de ACM wel als vereiste gesteld voor goedkeuring van de concentratie, maar met het bestreden besluit is, anders dan voor de concentratie, geen goedkeuring verleend of anderszins een toestemming gegeven voor uitvoering van de remedie. Reeds hierom bestaat er geen spoedeisend belang bij schorsing van het bestreden besluit.
6. Ten overvloede overweegt de voorzieningenrechter nog dat uit de ingediende schriftelijke reacties van de ACM en van Roompot volgt dat na de overdracht van de aandelen verdere stappen zijn gezet om beide ondernemingen te integreren, waardoor Roompot/Landal feitelijk ook opereert als één bedrijf. Zo is het gehele voormalig bestuur van Landal inmiddels teruggetreden of heeft haar vertrek aangekondigd en ook verdere wijzigingen in de personele organisatiestructuur zijn in een vergevorderd stadium. De voormalig Landal CEO ( [naam 1] ) en CFO ( [naam 2] ) zijn teruggetreden en de CEO ( [naam 3] ) en CFO ( [naam 4] ) van Roompot zijn toegetreden. Inmiddels is ook de voormalige CCO uit dienst en heeft de COO zijn vertrek per einde van het jaar aangekondigd. Naast de wijzigingen in het bestuur wordt ook over de gehele organisatie een nieuwe organisatiestructuur geïmplementeerd. Dit proces is reeds in een vergevorderd stadium. De voorzieningenrechter overweegt dat de door verzoekers bij e-mail van 19 september 2023 overgelegde documenten ook duidelijk maken dat het proces al in een vergevorderd stadium is. Die stukken zien op de senior managementstructuur en er blijkt uit dat op executive-niveau al veel eerder sprake is van integratie. Roompot geeft in haar brief verder aan dat er verschillende trajecten in gang zijn gezet om systemen te migreren, afdelingen te integreren en een nieuwe merkenstrategie op te zetten en dat Roompot/Landal daarnaast per overnamedatum een nieuwe financiering heeft aangetrokken die ziet op de gehele organisatie. In de financiering wordt geen onderscheid gemaakt tussen Roompot of Landal. Gelet hierop zou schorsing de integratie van Landal en Roompot tot één onderneming ook feitelijk niet kunnen voorkomen.
7. Eveneens ten overvloede wijst de voorzieningenrechter erop dat de ACM op basis van informatie van Roompot en van de monitoring trustee heeft vastgesteld dat aan de hier relevante remedie is voldaan: Roompot heeft per 1 juni 2023 de vakantieparken in het afstotingspakket overgedragen aan Dormio inclusief de verhuurbemiddeling van voormalig Landal-park De Bloemert. De monitoring trustee ziet erop toe dat Roompot haar verbintenissenvoorstel volledig en tijdig uitvoert, en rapporteert hierover regelmatig aan de ACM. Park De Bloemert, waar het belang van verzoekers zich op concentreert, staat ook genoemd op de website van Dormio (onder haar merknaam Summio Parcs) als één van de voor vakantiegangers boekbare parken. Daarvoor worden vakantiegangers op dit moment doorgelinkt naar de website van Landal, waar staat vermeld dat het park is overgenomen door Dormio. Dat is in overeenstemming met het onderdeel van de remedies op basis waarvan Dormio voor een soepele transitie de afgestoten parken kan blijven aanbieden op de websites van Roompot en Landal (afhankelijk van welke organisatie het park afkomstig is) voor een termijn van één jaar, die ten hoogste twee keer kan worden verlengd met één jaar na goedkeuring van de ACM. Gelet hierop kan schorsing van het bestreden besluit ook feitelijk niet leiden tot het voorkomen van uitvoering van de remedie.
8. Omdat verzoekers geen spoedeisend belang hebben bij schorsing van het bestreden besluit, wijst de voorzieningenrechter het verzoek af.
Beslissing
De voorzieningenrechter wijst het verzoek om voorlopige voorziening af.
Deze uitspraak is gedaan door mr. A.C. Rop, voorzieningenrechter, in aanwezigheid van mr. M. Traousis-van Wingaarden, griffier. De uitspraak is uitgesproken in het openbaar op
3 oktober 2023.
3 oktober 2023.
De voorzieningenrechter is verhinderd om de uitspraak te ondertekenen.
griffier
voorzieningenrechter
Een afschrift van deze uitspraak is verzonden aan partijen op: