Smart Marketing, een online marketingbedrijf, sloot in juni 2024 een overeenkomst met gedaagden voor het ontwikkelen van een basiswebsite en het verbeteren van de online vindbaarheid via SEO. Gedaagden betaalden een starttermijn en enkele maandelijkse termijnen, maar stelden dat Smart Marketing de overeengekomen werkzaamheden niet had uitgevoerd, omdat na zes maanden nog geen werkende website was geleverd.
Na ontvangst van een eerste versie van de website in augustus 2024 en het doorgeven van feedback, bleef een tweede versie uit. Gedaagden schortten daarom hun betalingen op vanaf oktober 2024. Smart Marketing vorderde betaling van openstaande facturen, wettelijke rente, incassokosten en ontbinding van de overeenkomst.
De kantonrechter oordeelde dat Smart Marketing tekort was geschoten in de nakoming van de overeenkomst, omdat de levering van een werkende website essentieel was en niet was gerealiseerd. Gedaagden mochten hun betalingsverplichtingen opschorten. Alleen de factuur van augustus 2024 was verschuldigd. De vordering tot ontbinding werd afgewezen. Smart Marketing werd veroordeeld tot betaling van de proceskosten.
De uitspraak bevestigt dat nakoming van essentiële prestaties vereist is voordat betaling kan worden geëist en dat opschorting van betaling gerechtvaardigd is bij tekortkoming van de wederpartij.