Uitspraak
RECHTBANK Noord-Holland
Civiel recht
Zittingsplaats Haarlem
Zaaknummer: C/15/349710 / KG ZA 24-102
Vonnis in kort geding van 3 april 2024
in de zaak van
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
KLEIN NEDERLAND TRADING B.V.,
te Rotterdam,
eisende partij in conventie,
verweerster in reconventie,
hierna te noemen: KND Trading,
advocaat: mr. M.L. Dost te Rotterdam,
tegen
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
ALLIN BASE B.V.,
te Hoofddorp,
gedaagde partij in conventie,
eiseres in reconventie,
hierna te noemen: Allin Base,
advocaat: mr. J.C. Wery te Rotterdam.
1.De procedure
1.1.
Het verloop van de procedure blijkt uit:
- de dagvaarding, met producties
- de conclusie in (voorwaardelijke) reconventie, tevens akte overlegging producties in conventie en reconventie
- de nagezonden producties van de kant van KND Trading
- de mondelinge behandeling van 27 maart 2024, waarvan de griffier aantekeningen heeft gemaakt,
- de pleitnota van KND Trading
- de pleitnota van Allin Base.
- de pleitnota van KND Trading
- de pleitnota van Allin Base.
2.De feiten
2.1.
KND Trading is een handelsonderneming op het gebied van levensmiddelen en producten voor de levensmiddelenindustrie. Allin Base houdt zich bezig met opslag en logistiek.
2.2.
Op grond van een mondelinge overeenkomst heeft Allin Base vanaf mei 2023 een grote partij nitrilhandschoenen van KND Trading in opslag genomen in haar nieuwe magazijn te Gorinchem. Partijen gingen aanvankelijk uit van de opslag van 4000 pallets tegen een prijs van € 7.000,00, dus € 1,75 per pallet per maand. Uiteindelijk zijn het 1790 pallets geworden, opgeslagen tegen hetzelfde tarief, dus per maand voor € 3.132,50 (= 1790 x € 1,75).
2.3.
Allin Base heeft bij vier facturen de tot en met september 2023 verschuldigde opslagkosten bij KND Trading in rekening gebracht. KND Trading heeft deze facturen betaald. Ook heeft KND Trading de door Allin Base gefactureerde laadkosten betaald. In totaal heeft KND Trading over een half jaar een bedrag van € 29.225,44 voor opslag- en laadkosten aan Allin Base betaald.
2.4.
Vanaf januari 2024 is tussen partijen discussie ontstaan over de hoogte van de geldende tarieven.
2.5.
Op 24 januari 2024 heeft Allin Base een minimum opslagtarief van € 0,35 per pallet per dag voorgesteld, met een minimum van € 0,60 voor periodes van meer dan drie maanden. De heer [betrokkene], directeur van KND Trading, heeft bij e-mail van 24 januari 2024 als volgt op een voorstel gereageerd (vertaald vanuit het Chinees naar Engels):
“This time I agree to calculate the rent based on the new fee quote, EUR 0.35/pallet/day. But if the rent starts from 1 January, we should send the goods out in the following 3 months as soon as possible. Then after 1 April we calculate based on EUR 0,6/pallet/day.
(…)
Before you sent us the new fee quote, we did not receive any formal fee quote indicating the fees for year 2023, so the agreement was based on wechat messages and the paid invoices. But based on the mutual understanding and trust for our cooperation, we are willing to calculate the according to the new fee quote from 1 januari 2024 ( the costs already incurred)”
2.6.
Op 26 januari 2024 heeft Allin Base een factuur aan KND Trading gestuurd van € 149.620,01, met als omschrijving “Wharehouse rent (May-December)”.
2.7.
KND Trading heeft op enig moment een video onder ogen gekregen, waarin het erop lijkt dat de opgeslagen handschoenen vanuit het magazijn te koop worden aangeboden. Allin Base heeft vervolgens ermee ingestemd dat KND Trading de voorraad komt controleren. Na gezamenlijke telling verschillen partijen over het aantal in het magazijn aanwezige pallets.
2.8.
Allin Base heeft bij twee facturen van 13 februari 2024 ook € 33.324,13 bij KND Trading in rekening gebracht.
2.9.
KND Trading heeft op 14 februari 2024 de handschoenen bij Allin Base opgeëist. Allin Base heeft dit geweigerd met een beroep op het recht van retentie.
2.10.
Bij dagvaarding van 18 maart 2024 is Allin Base een bodemprocedure tegen KND Trading gestart, waarin zij in hoofdsom betaling vordert van twee facturen van 11 maart 2024 van respectievelijk € 49.309,98 en € 39.609,83. Volgens Allin Base gaat het om de niet eerder gefactureerde opslagkosten over 2023, en de vanaf 1 januari 2024 tot en met 11 maart 2024 verschuldigde opslagkosten, berekend op basis van de door [betrokkene] bij e-mail van 24 januari 2024 geaccepteerde tarieven. Allin Base stelt dat deze twee facturen in de plaats komen van haar eerdere facturen.
2.11.
KND Trading heeft de facturen van 11 maart 2024 niet betaald. KND Trading heeft op basis van het in eerste instantie overeengekomen tarief berekend dat zij nog € 8.278,78 aan Allin Base is verschuldigd over de periode november 2023 tot 14 februari 2024, de dag dat zij de handschoenen heeft opgeëist. Op 25 maart 2024 heeft KND Trading dit bedrag aan Allin Base betaald.
2.12.
De advocaat van Allin Base heeft de advocaat van KND Trading op 24 maart 2024 geschreven dat Allin Base de tussen partijen gesloten overeenkomst wegens schending door KND Trading van haar betalingsverplichtingen primair ontbonden, en subsidiair heeft opgezegd tegen 24 april 2024.
3.Het geschil in conventie
3.1.
KND Trading vordert - samengevat - primair Allin Base op verbeurte van een dwangsom te veroordelen alle zaken die KND Trading aan Allin Base heeft toevertrouwd en thans (nog) bij Allin Base in bewaring zijn binnen zeven dagen na het vonnis aan KND Trading terug te geven. Subsidiair vordert KND Trading om Allin Base op verbeurte van een dwangsom te veroordelen de in bewaring gegeven zaken aan KND Trading terug te geven binnen zeven dagen nadat KND Trading deugdelijke zekerheid heeft gesteld voor een bedrag van € 13.949,00, althans een door de voorzieningenrechter in goede justitie te bepalen bedrag.
3.2.
KND Trading legt aan de vordering het volgende ten grondslag. Hoewel Allin Base op grond van artikel 7:605 lid 1 BW Pro Allin Base verplicht is tot onverwijlde teruggave van de in bewaring gegeven zaken nu KND Trading dat heeft verzocht, misbruikt Allin Base haar positie van bewaarnemer door onder dreiging van het retentierecht te trachten KND Trading akkoord te laten gaan met een hoger tarief. KND Trading stelt dat zij een spoedeisend belang heeft bij haar vordering omdat het haar grote zorgen baart dat Allin Base het retentierecht misbruikt door de zaken niet onverwijld aan KND Trading te retourneren. Volgens KND Trading blijkt haar spoedeisend belang ook uit het feit dat de handschoenen mogelijk aan derden te koop worden aangeboden. Ook het feit dat de handschoenen een uiterste houdbaarheidsdatum hebben en dus per dag minder waard worden, maakt dat KND Trading een spoedeisend belang bij haar vordering heeft.
3.3.
Allin Base voert verweer. Allin Base concludeert tot niet-ontvankelijkheid van KND Trading, dan wel tot afwijzing van de vorderingen van KND Trading, met veroordeling van KND Trading in de kosten van deze procedure.
3.4.
Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover van belang, nader ingegaan.
4.Het geschil in voorwaardelijke reconventie
4.1.
Allin Base vordert voorwaardelijk, voor zover KND Trading ontvankelijk blijkt en KND Trading haar vordering niet volledig wordt ontzegd, KND Trading te veroordelen binnen een week na betekening van het vonnis vervangende zekerheid te stellen in de vorm van een door een gerenommeerde Nederlandse bank afgegeven bankgarantie, althans deponering onder een door de voorzieningenrechter aan te wijzen notaris, van € 115.595,75, althans een door de voorzieningenrechter in goede justitie te bepalen bedrag.
4.2.
Allin Base legt aan de vordering ten grondslag dat [betrokkene] per e-mail van 24 januari 2024 heeft ingestemd met de vanaf november 2023 in rekening te brengen tarieven, en de tarieven die vanaf 1 januari 2024 zouden gaan gelden. Op grond van deze tarieven heeft Allin Base op 11 maart 2024 twee facturen van in totaal € 88.929,81 aan KND Trading gestuurd. Vanwege het onbetaald laten van deze facturen heeft Allin Base een retentierecht. Allin Base is bereid de zaken aan KND Trading terug te geven als KND Trading ter vervanging van het retentierecht zekerheid stelt tot het bedrag van de hoofdsom van € 88.919,81, verhoogd met de bij beslaglegging gebruikelijke opslag van 30% als zekerheid voor betaling van rente en kosten. In totaal komt dit neer op een als zekerheid te stellen bedrag van € 115.595,75.
4.3.
KND Trading voert verweer. KND Trading concludeert tot afwijzing van de vorderingen van KND Trading, met veroordeling van KND Trading in de kosten van deze procedure.
4.4.
Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover van belang, nader ingegaan.
5.De beoordeling
5.1.
Gelet op de samenhang tussen de vorderingen in conventie en in voorwaardelijke reconventie, zullen deze gezamenlijk worden besproken.
5.2.
Het gaat hier om een in kort geding gevorderde voorlopige voorziening. De rechter moet daarom eerst beoordelen of KND Trading ten tijde van dit vonnis bij die voorziening een spoedeisend belang heeft. Daarnaast geldt dat de rechter in dit kort geding moet beoordelen of de vorderingen in de bodemprocedure een zodanige kans van slagen hebben, dat vooruitlopend daarop toewijzing van de voorlopige voorziening gerechtvaardigd is. Als uitgangspunt geldt bovendien dat in deze procedure geen plaats is voor bewijslevering.
5.3.
Uit de stelling van KND Trading dat het beroep van Allin Base op een retentierecht ongegrond is, volgt dat KND Trading een spoedeisend belang heeft bij haar vordering. Allin Base schendt dan immers mogelijk het recht van KND Trading op onmiddellijke teruggave van de zaken.
5.4.
Met ingang van mei 2023 heeft Allin Base de zaken van KND Trading tegen een scherp tarief in opslag heeft genomen. Kern van het geschil is de vraag voor welke periode het scherpe tarief zou gelden: volgens KND Trading voor een periode van een jaar tot twee jaar, en volgens Allin Base voor een beperkte periode van zes maanden. Daarnaast is de vraag aan de orde of KND Trading in haar e-mailbericht van 24 januari 2024 onvoorwaardelijk akkoord is gegaan met het door Allin Base voorgestelde tarief vanaf 1 januari 2024, of dat dit akkoord, zoals KND Trading stelt, onder de voorwaarde gold dat voor de opslagperiode in 2023 het mondeling afgesproken tarief zou gelden. Om de beide vragen te kunnen beantwoorden is bewijslevering nodig. Voor bewijslevering is in deze procedure echter geen plaats. Bewijslevering zal pas aan de orde kunnen komen in de tussen partijen aanhangige bodemprocedure. De uitkomst daarvan is ongewis. Dat betekent dat niet valt uit te sluiten dat Allin Base een retentierecht toekomt in verband met onbetaalde facturen. Dit betekent dat de primaire vordering in conventie tot afgifte van de zaken zal worden afgewezen.
5.5.
Vervolgens komt de subsidiaire vordering van KND Trading en de voorwaardelijke vordering van Allin Base in reconventie tot afgifte tegen zekerheidstelling aan de orde. Partijen hebben twee uiteenlopende bedragen als te stellen zekerheid genoemd, maar zij geven beide aan zich te refereren aan het door de voorzieningenrechter als zekerheid te bepalen bedrag.
5.6.
Vooropgesteld wordt dat Allin Base de zaken aan KND Trading zal af geven als er voldoende zekerheid is gesteld voor haar vordering. Tijdens de correspondentie over verhoging van de tarieven heeft [betrokkene] van KND Trading bij e-mail van 24 januari 2024 (zie de feiten onder 2.5) een reactie gegeven op de door Allin Base voorgestelde tariefverhoging. Voorshands kan niet worden uitgesloten dat in een bodemprocedure komt vast te staan dat partijen daarmee een bindende afspraak hebben gemaakt voor een tarief vanaf 1 januari 2024 van € 0,35 per pallet per dag voor de eerste drie maanden.
5.7.
Onvoldoende is gebleken dat tussen Allin Base en KND Trading over de periode vóór 1 januari 2023 tariefafspraken zijn gemaakt die afwijken van de aanvankelijk overeengekomen tarieven. Naar het voorlopig oordeel van de voorzieningenrechter blijkt dit niet uit het e-mailbericht van 24 januari 2024. Dit betekent dat voorshands aannemelijk is dat in een bodemprocedure wordt geoordeeld dat voor de factuur van Allin Base van 11 maart 2024 van € 49.309,98 voor de ‘warehouse servicefee may-december’ geen grond is.
5.8.
De factuur van Allin Base van 11 maart 2024 van € 39.609,83 heeft betrekking op de periode vanaf 1 januari 2024. Het factuurbedrag is echter berekend op basis van een prijs van € 0,60 per pallet per dag. Uitgaande van de prijs van € 0,35 per pallet per dag voor de eerste drie maanden, en verhoogd met de gebruikelijke opslag van 30% als zekerheid voor rente en kosten, acht de voorzieningenrechter wat die factuur betreft een als zekerheid te stellen bedrag van € 30.000,00 voldoende. Daarbij speelt een rol dat KND Trading de zaken binnen de eerste drie maanden bij Allin Base heeft opgeëist en zij haar retentierecht in eerste instantie baseerde op kennelijk onjuiste facturen (zie hiervoor 2.6 en 2.8).
5.9.
Dit leidt tot de conclusie dat Allin Base zal worden veroordeeld om alle zaken die zij nog voor KND Trading in bewaring heeft aan KND Trading terug te geven binnen zeven dagen nadat KND Trading op de hierna aangegeven wijze voor een bedrag van € 30.000,00 zekerheid heeft gesteld. De door KND Trading gevorderde dwangsom zal eveneens worden toegewezen. De dwangsom zal wel worden gematigd.
5.10.
Omdat partijen over en weer in het (on)gelijk zijn gesteld, zullen de proceskosten tussen hen in zowel conventie als in reconventie worden gecompenseerd, in die zin dat iedere partij de eigen kosten draagt.
6.De beslissing
De voorzieningenrechter
in conventie en reconventie
6.1.
veroordeelt Allin Base om alle zaken die door KND Trading aan Allin Base zijn toevertrouwd en nu (nog) bij Allin Base in bewaring zijn, terug te geven aan KND Trading binnen zeven dagen nadat KND Trading zekerheid heeft gesteld voor een bedrag van € 30.000,00 middels een door een gerenommeerde Nederlandse bank ten behoeve van Allin Base gestelde bankgarantie, althans door deponering van dat bedrag onder een notaris in Nederland, waarop beide partijen een voorwaardelijke aanspraak hebben, namelijk het onherroepelijk toe- of afwijzen van de vordering van Allin Base in de bodemprocedure,
6.2.
veroordeelt Allin Base om aan KND Trading een dwangsom te betalen van € 50.000,00 voor iedere dag of gedeelte daarvan dat zij niet aan de hoofdveroordelingen onder 6.1. voldoet, tot een maximum van € 500.000,00 is bereikt,
6.3.
verklaart dit vonnis tot zover uitvoerbaar bij voorraad,
6.4.
compenseert de kosten van de procedure tussen partijen, zodat iedere partij de eigen kosten draagt,
6.5.
wijst het meer of anders gevorderde af.
Dit vonnis is gewezen door mr. W.S.J. Thijs en in het openbaar uitgesproken op 3 april 2024.