Uitspraak
RECHTBANK NOORD-HOLLAND
Handel, Kanton en Insolventie
locatie Haarlem
Zaaknr./rolnr.: 9947778 \ CV EXPL 22-3612 (HB)
Uitspraakdatum: 18 januari 2023
Vonnis van de kantonrechter in de zaak van:
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
BAAK belastingadviseurs en vastgoedaccountants B.V.
gevestigd te 's-Gravenhage
eiseres
verder te noemen: BAAK
gemachtigde: mr. P. van Zwijndregt
tegen
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
TREK OG B.V.
statutair gevestigd te Haarlem en zaakdoende te Amsterdam
gedaagde
verder te noemen: TREK OG
gemachtigde: mr. W.M. Blaauw
De zaak in het kort
In deze zaak vordert BAAK betaling van twee facturen van 6 oktober 2021 wegens verrichte en te verrichten fiscale werkzaamheden en accountantswerkzaamheden. De vordering wordt afgewezen. BAAK heeft haar werkzaamheden - ten onrechte - opgeschort, waardoor TREK OG niets aan de (niet afgemaakte) werkzaamheden heeft gehad. Er is ook geen grondslag voor het in rekening brengen van toekomstige werkzaamheden.
1.Het procesverloop
1.1.
BAAK heeft bij dagvaarding van 24 mei 2022 een vordering tegen TREK OG ingesteld. TREK OG heeft schriftelijk geantwoord.
1.2.
Op 19 december 2022 heeft een zitting plaatsgevonden. Voorafgaand aan de zitting hebben partijen bij brieven van 9 december 2022 nog stukken in het geding gebracht. Ook bij brief van 15 december 2022 heeft TREK OG nog stukken toegezonden. De griffier heeft aantekeningen gemaakt van wat partijen ter zitting naar voren hebben gebracht.
2.Feiten
2.1.
BAAK legt zich toe op belastingadvies en (vastgoed)accountancy.
2.2.
TREK OG houdt zich bezig met het beheren en verhuren van vastgoed en met de verkoop daarvan. TREK OG maakt deel uit van een structuur van vennootschappen, waaronder Kess Corporation N.V. (hierna: Kess).
2.3.
BAAK heeft fiscale werkzaamheden en accountantswerkzaamheden voor TREK OG verricht op basis van een overeenkomst van opdracht. Die opdracht is aan TREK OG bevestigd bij (twee) brieven van 25 juni 2020. Op de overeenkomst zijn de algemene voorwaarden van BAAK (hierna: de algemene voorwaarden) van toepassing.
2.4.
In de algemene voorwaarden is het volgende vermeld:
‘Artikel 8. HONORARIUM EN KOSTEN
(…)
3. Opdrachtnemer heeft het recht om de betaling van een voorschot te vragen aan Opdrachtgever. Het niet (tijdig) betalen van het voorschot kan een reden zijn voor Opdrachtnemer om de Werkzaamheden (tijdelijk) op te schorten.
(…)
(…)
Artikel 9. BETALING
1. Betaling door Opdrachtgever van de aan Opdrachtnemer verschuldigde bedragen dient, zonder dat Opdrachtgever recht heeft op enige aftrek, korting, opschorting of verrekening, te geschieden binnen 30 dagen na de factuurdatum, tenzij anders overeengekomen. (…)
(…)
5. Als de financiële positie of het betalingsgedrag van Opdrachtgever naar het oordeel van Opdrachtnemer daartoe aanleiding geeft, of als Opdrachtgever nalaat een voorschot dan wel een declaratie binnen de daarvoor gestelde betalingstermijn te voldoen dan is Opdrachtnemer gerechtigd om van Opdrachtgever te verlangen dat deze onverwijld (aanvullende) zekerheid stelt in een door Opdrachtnemer te bepalen vorm. Als Opdrachtgever nalaat om de verlangde zekerheid te stellen dan is Opdrachtnemer gerechtigd onverminderd zijn overige rechten de verdere uitvoering van de Overeenkomst onmiddellijk op te schorten en is al hetgeen Opdrachtgever aan Opdrachtnemer uit welke hoofde ook verschuldigd is, direct opeisbaar.
(…)
Artikel 13 OPSCHORTINGSRECHT
Opdrachtnemer is bevoegd om na een zorgvuldige belangenafweging de nakoming van al zijn verplichtingen op te schorten, waaronder begrepen de afgifte van Bescheiden of andere zaken aan Opdrachtgever of derden, tot op het moment dat alle opeisbare vorderingen op Opdrachtgever volledig zijn voldaan.
Het eerste lid is niet van toepassing op Bescheiden van Opdrachtgever die (nog) geen bewerking door Opdrachtnemer hebben ondergaan.’
2.5.
In een e-mail van 10 september 2021 van BAAK aan [betrokkene] (directeur- grootaandeelhouder van – onder meer – TREK OG) staat:
‘(…)
Gebaseerd op onze algemene voorwaarden zijn de onder u ressorterende vennootschappen Kess Corporation N.V. Oosteinde Monumenten B.V. en Oosteinde Ontwikkelingen B.V. in verzuim en schorten wij per direct onze werkzaamheden op.
Ook voor de andere vennootschappen en privé schorten wij de werkzaamheden op, totdat u onze declaraties terzake heeft voldaan.
(…)
Verder geven wij geen toestemming de concept jaarrekeningen 2020 die we aan u ter afstemming hebben uitgebracht voor externe partijen zoals de banken en financiers te gebruiken. (…)’
2.6.
Bij factuur nr. 21227 van 6 oktober 2021 heeft BAAK € 1.543,96 inclusief btw aan TREK OG in rekening gebracht voor in juli tot en met september 2021 verrichte werkzaamheden (
‘Samenstelling jaarrekening 2020 (aanpassen rente), Gevoerde besprekingen en correspondentie’).
‘Samenstelling jaarrekening 2020 (aanpassen rente), Gevoerde besprekingen en correspondentie’).
2.7.
Bij factuur nr. 21217 van 6 oktober 2021 heeft BAAK € 544,50 inclusief btw aan TREK OG in rekening gebracht voor in het vierde kwartaal van 2021 te verrichten werkzaamheden inzake afronden jaarwerk 2020 (
‘Samenstellen jaarrekening en uitbrengen van ons rapport, Samenstellen te deponeren jaarstukken 2020, Samenstellen aangifte Vennootschapsbelasting 2020, Gevoerde besprekingen en correspondentie’).
‘Samenstellen jaarrekening en uitbrengen van ons rapport, Samenstellen te deponeren jaarstukken 2020, Samenstellen aangifte Vennootschapsbelasting 2020, Gevoerde besprekingen en correspondentie’).
2.8.
Ondanks aanmaningen heeft TREK OG deze facturen niet betaald.
3.De vordering
3.1.
BAAK vordert dat de kantonrechter TREK OG veroordeelt tot betaling van € 2.088,46, te vermeerderen met de contractuele rente daarover vanaf 30 dagen na de factuurdata, buitengerechtelijke incassokosten (€ 313,27), proceskosten (met wettelijke rente) en nakosten.
3.2.
BAAK legt aan de vordering ten grondslag – kort weergegeven – dat TREK OG is tekortgeschoten in de nakoming van de overeenkomst door de bovengenoemde facturen van 6 oktober 2021 van in totaal € 2.088,46 (inclusief btw) niet te betalen. Door het betalingsverzuim is TREK OG op grond van de algemene voorwaarden ook de gevorderde buitengerechtelijke incassokosten en contractuele rente (gelijk aan wettelijke handelsrente) verschuldigd.
4.Het verweer
4.1.
TREK OG betwist de vordering. Zij voert aan – samengevat – dat BAAK voor haar werkzaamheden meer in rekening heeft gebracht dan zij had geoffreerd.
4.2.
Bovendien heeft BAAK de werkzaamheden zoals vermeld op de facturen niet afgemaakt, waardoor TREK OG niets aan deze werkzaamheden heeft gehad. Nadat BAAK met de aan TREK OG gelieerde vennootschap Kess Corporation N.V. discussie had gekregen over in opdracht van die vennootschap verrichte werkzaamheden en de daarvoor gefactureerde bedragen, is BAAK namelijk (zoals meegedeeld in haar e-mail van 10 september 2021) gestopt met haar werkzaamheden voor TREK OG. TREK OG had op dat moment geen betalingsachterstanden. TREK OG heeft een andere accountant moeten inschakelen om de stukken over het boekjaar 2020 te maken. Die accountant heeft al het werk opnieuw moeten doen, omdat hij met cijfers van een andere accountant niet kon werken. Overigens heeft BAAK nooit toestemming gegeven om de door haar verwerkte gegevens door de opvolger te laten gebruiken.
4.3.
Omdat TREK OG op grond van het bovenstaande niets aan BAAK verschuldigd is, zijn ook de gevorderde rente en kosten niet toewijsbaar. Overigens komen de buitengerechtelijke incassokosten niet voor aparte vergoeding in aanmerking, omdat niet is gesteld of aangetoond dat werkzaamheden zijn verricht anders dan ter voorbereiding van de gedingstukken en ter instructie van de zaak.
5.De beoordeling
5.1.
Als door BAAK erkend staat vast, dat zij de voor TREK OG verrichte werkzaamheden niet heeft afgemaakt. BAAK heeft hiervoor als reden aangevoerd dat zij haar werkzaamheden bij brief van 10 september 2021 heeft opgeschort, omdat met TREK OG gelieerde vennootschappen (waaronder Kess) in verzuim waren met de betaling van door BAAK toegezonden facturen en TREK OG ook zelf een betalingsachterstand had. In dit verband heeft BAAK (pas bij e-mail van 9 december 2022 en ter zitting) gesteld dat TREK OG de haar eerder toegezonden facturen van 29 juni 2021 en 13 juli 2021 (van in totaal € 2.208,25) niet tijdig heeft voldaan.
5.2.
Gelet op het bepaalde in artikel 13 van de algemene voorwaarden, is BAAK bevoegd de nakoming van haar verplichtingen op te schorten tot het moment dat alle opeisbare vorderingen
op de opdrachtgevervolledig zijn voldaan. Aangezien met betrekking tot de op 6 oktober 2021 gefactureerde werkzaamheden TREK OG (en dus niet de aan TREK OG gelieerde vennootschappen) de opdrachtgever van BAAK is, was BAAK slechts bevoegd haar werkzaamheden op te schorten als op 10 september 2021 sprake was van betalingsverzuim van TREK OG.
op de opdrachtgevervolledig zijn voldaan. Aangezien met betrekking tot de op 6 oktober 2021 gefactureerde werkzaamheden TREK OG (en dus niet de aan TREK OG gelieerde vennootschappen) de opdrachtgever van BAAK is, was BAAK slechts bevoegd haar werkzaamheden op te schorten als op 10 september 2021 sprake was van betalingsverzuim van TREK OG.
5.3.
BAAK heeft echter niet (voldoende duidelijk) gesteld noch is gebleken dat de bovengenoemde aan TREK OG gezonden facturen van 29 juni 2021 en 13 juli 2021 op 10 september 2021 (het moment van opschorting van de werkzaamheden) openstonden. Ter zitting heeft BAAK namelijk verklaard dat zij niet precies weet wanneer die facturen zijn betaald. TREK OG heeft daarentegen ter zitting (na controle ter zitting van de meegenomen administratie) meegedeeld dat beide facturen op 2 september 2021 zijn voldaan, waarna BAAK heeft verklaard dat zij daar ook vanuit gaat, maar dat zij dit nog even na zou moeten kijken. Het had op de weg van BAAK gelegen uiterlijk ter zitting concreet aan te geven welke niet betaalde facturen opschorting van de werkzaamheden rechtvaardigen. Daarom zal de kantonrechter BAAK niet de gelegenheid bieden dit alsnog na te gaan. De kantonrechter gaat er aldus vanuit dat de facturen van 29 juni 2021 en 13 juli 2021 op 10 september 2021 waren betaald. Dit betekent dat er geen sprake was van betalingsverzuim van TREK OG en dat BAAK aldus niet gerechtigd was haar werkzaamheden voor TREK OG op te schorten.
5.4.
Het bij factuur nr. 21217 van 6 oktober 2021 in rekening gebrachte bedrag van € 544,50 inclusief btw voor in het vierde kwartaal van 2021 nog te verrichten werkzaamheden zal worden afgewezen. Er is geen grondslag om na de opschorting van de werkzaamheden (die bovendien ten onrechte heeft plaatsgevonden) een bedrag in rekening te brengen voor werkzaamheden die nog niet zijn uitgevoerd. Weliswaar heeft BAAK te zitting gesteld dat zij op grond van het bepaalde in artikel 9.5 in combinatie met artikel 8.3 van de algemene voorwaarden gerechtigd is toekomstige werkzaamheden in rekening te brengen, maar de kantonrechter verwerpt dat standpunt. In die artikelen staat niet dat nog niet verrichte werkzaamheden al gefactureerd mogen worden. Artikel 8.3. gaat over het in rekening brengen van een voorschot. Uit de factuur van 6 oktober 2021 blijkt niet dat van een voorschot sprake is. Evenmin is sprake van het verlangen van zekerheidstelling zoals bedoeld in artikel 9.5, waarbij komt dat TREK OG niet met betaling van eerdere facturen in verzuim was.
5.5.
Ook het bij factuur nr. 21227 van 6 oktober 2021 in rekening gebrachte bedrag van € 1.543,96 inclusief btw voor in juli tot en met september 2021 verrichte werkzaamheden zal worden afgewezen, omdat BAAK de werkzaamheden (door de opschorting) ten onrechte niet heeft afgemaakt. Door BAAK is niet betwist dat TREK OG daardoor niets aan de gefactureerde werkzaamheden heeft gehad.
5.6.
Omdat de gevorderde hoofdsom wordt afgewezen, zijn ook de nevenvorderingen niet toewijsbaar.
5.7.
De proceskosten en nakosten komen voor rekening van BAAK, omdat zij ongelijk krijgt. Die kosten en de door TREK OG gevorderde wettelijke rente over de nakosten zijn slechts toewijsbaar zoals hierna vermeld.
6.De beslissing
De kantonrechter:
6.1.
wijst de vordering van BAAK af;
6.2.
veroordeelt BAAK tot betaling van de proceskosten, die tot en met vandaag voor TREK OG worden vastgesteld op een bedrag van € 436,00 aan salaris van de gemachtigde van TREK OG;
6.3.
veroordeelt BAAK tot betaling van € 109,00 aan nasalaris, voor zover daadwerkelijk nakosten door TREK OG worden gemaakt, te vermeerderen, indien betekening van het vonnis heeft plaatsgevonden, met de explootkosten van betekening van het vonnis;
6.4.
veroordeelt BAAK tot betaling van de wettelijke rente over de nakosten (voor zover daadwerkelijk gemaakt) vanaf de vijftiende dag na de dag van betekening van het vonnis tot de dag van de gehele betaling, indien die kosten niet voordien zijn voldaan;
6.5.
verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad;
6.6.
wijst het meer of anders door TREK OG gevorderde af.
Dit vonnis is gewezen door mr. R.I.V. Scherpenhuijsen Rom en op bovengenoemde datum in het openbaar uitgesproken in aanwezigheid van de griffier.
De griffier De kantonrechter