ECLI:NL:RBNHO:2021:3487

• Datum uitspraak: 14 april 2021
• Publicatiedatum: 26 april 2021
• Zaaknummer: 8403673 \ CV EXPL 20-2781
• Instantie: Rechtbank Noord-Holland
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht; Verbintenissenrecht
• Procedures: Op tegenspraak
• Rechters: C.E. van Oosten-van Smaalen
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Vordering tot betaling van compensatie en buitengerechtelijke incassokosten in luchtvaartzaak

In deze zaak heeft de passagier, die met de vervoerder Cathay Pacific Airways Limited een vervoersovereenkomst had gesloten, een vordering ingesteld wegens vertraging van zijn vlucht van Amsterdam naar Mactan Cebu Airport via Hongkong op 13 november 2018. De passagier heeft zijn vordering tot compensatie ingetrokken, omdat hij erkende dat de vertraging het gevolg was van buitengewone omstandigheden. Hij handhaafde echter zijn vordering tot vergoeding van buitengerechtelijke incassokosten en proceskosten, stellende dat de vervoerder hem nodeloos had gedwongen tot een procedure door niet tijdig informatie te verstrekken over de oorzaak van de vertraging.

De kantonrechter heeft vastgesteld dat de Nederlandse rechter bevoegd is en dat de passagier in redelijkheid geen kosten van de vervoerder kan vorderen. De vervoerder had in de correspondentie al verweer gevoerd en uitleg gegeven over de vertraging, die te maken had met een medische noodzaak. De passagier had kunnen vragen om verdere onderbouwing, maar had dit nagelaten. De kantonrechter heeft de vordering van de passagier afgewezen en hem veroordeeld tot betaling van de proceskosten, die zijn vastgesteld op € 248,00, en € 62,00 aan nakosten, voor zover deze daadwerkelijk door de vervoerder worden gemaakt. Het vonnis is uitvoerbaar bij voorraad verklaard.

Uitspraak

RECHTBANK NOORD-HOLLAND

Handel, Kanton en Insolventie

locatie Haarlem

Zaaknr./rolnr.: 8403673 \ CV EXPL 20-2781

Uitspraakdatum: 14 april 2021

Vonnis van de kantonrechter in de zaak van:

[de passagier]

wonende te [woonplaats]

eiser

hierna te noemen: de passagier

gemachtigde: mr. R. Bos

tegen

de buitenlandse rechtspersoon

Cathay Pacific Airways Limited

gevestigd te Hong Kong

gedaagde

hierna te noemen: de vervoerder

gemachtigde: mr. M. de Wijs

1. Het procesverloop

1.1.

De passagier heeft bij dagvaarding van 16 maart 2019 een vordering tegen de vervoerder ingesteld. De vervoerder heeft schriftelijk geantwoord.

1.2.

De passagier heeft hierop schriftelijk gereageerd, waarna de vervoerder een schriftelijke reactie heeft gegeven.

2. De feiten

2.1.

De passagier heeft met de vervoerder een vervoersovereenkomst gesloten op grond waarvan de vervoerder de passagier diende te vervoeren van Amsterdam naar Mactan Cebu Airport (Filipijnen) via Hongkong (China) op 13 november 2018, hierna: de vlucht.

2.2.

De vlucht van Amsterdam naar Hongkong is vertraagd uitgevoerd. De passagier heeft zijn aansluitende vlucht naar Mactan Cebu gemist.

2.3.

De passagier heeft compensatie van de vervoerder gevorderd in verband met voornoemde vertraging.

2.4.

De vervoerder heeft geweigerd tot betaling over te gaan.

3. De vordering en het verweer

3.1.

De passagier vordert – na vermindering van eis – dat de vervoerder wordt veroordeeld tot betaling van:
- € 90,00 aan buitengerechtelijke incassokosten, te vermeerderen met de wettelijke rente;
- de proceskosten, te vermeerderen met de wettelijke rente.

3.2.

De passagier ziet af van zijn vordering tot compensatie, omdat niet langer in geschil is dat sprake is geweest van buitengewone omstandigheden in de zin van de (EG) nr. 261/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 11 februari 2004 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers bij instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten en tot intrekking van de verordening (EEG) nr. 295/91 (hierna: de Verordening).

3.3.

De passagier handhaaft echter zijn vordering tot vergoeding van de buitengerechtelijke kosten en de proceskosten. Daartoe stelt de passagier dat de vervoerder de passagier nodeloos heeft gedwongen tot een procedure. Indien de vervoerder bij het eerste verzoek, of bij één van de latere verzoeken van de gemachtigde van de passagier tot betaling van compensatie in verband met vertraging, zijn verweer deugdelijk met documenten had onderbouwd, dan was deze procedure voorkomen. De vervoerder beschikte wel over deze documenten, maar besloot om ze pas over te leggen nadat hij was gedagvaard.

3.4.

Op het verweer zal – voor zover relevant – bij de beoordeling van het geschil worden ingegaan.

4. De beoordeling

4.1.

De kantonrechter stelt ambtshalve vast dat de Nederlandse rechter in deze zaak bevoegd is om van de vordering kennis te nemen.

4.2.

De passagier erkent bij repliek dat de vertraging van zijn vlucht het gevolg is geweest van een buitengewone omstandigheid, waardoor hij zijn eis met betrekking tot de hoofdsom heeft ingetrokken. De passagier vordert alsnog de buitengerechtelijke kosten en proceskosten vermeerderd met de wettelijke rente, omdat de vervoerder de passagier zijns inziens nodeloos heeft gedwongen tot een procedure doordat de passagier voorafgaand aan de procedure geen informatie over deze buitengewone omstandigheid van de luchtvaartmaatschappij heeft ontvangen. Volgens de passagier ligt het op de weg van de vervoerder om de passagier te informeren over de oorzaak van de vertraging.

4.3.

De passagier vordert € 90,00 aan buitengerechtelijke incassokosten. Dit bedrag is berekend naar aanleiding van de bij dagvaarding gevorderde hoofdsom van € 600,00. Volgens vaste rechtspraak is voor vergoeding van kosten ter vaststelling van schade en aansprakelijkheid als bedoeld in artikel 6:96 lid 2, aanhef en onder b, van het Burgerlijk Wetboek (hierna: BW), vereist dat:
(a) een conditio sine qua non-verband bestaat tussen de aansprakelijkheid scheppende gebeurtenis en de kosten;
(b) de kosten in zodanig verband staan met die gebeurtenis dat zij, mede gezien de aard van de aansprakelijkheid en van de schade, aan de aansprakelijke persoon kunnen worden toegerekend;
(c) het redelijk was om in verband met een onderzoek naar de mogelijke gevolgen van die gebeurtenis deskundige bijstand in te roepen; en
(d) de daartoe gemaakte kosten redelijk zijn.
Voor vergoeding van de hier bedoelde kosten is echter niet vereist dat uiteindelijk komt vast te staan dat schade is geleden (vgl. HR 12 april 2019 ECLI:NL:HR:2019:590). Volgens de Hoge Raad zijn er immers gevallen denkbaar waarin de benadeelde deze kosten als gevolg van de aansprakelijkheid scheppende gebeurtenis maakt in de redelijke veronderstelling dat hem in verband daarmee een bepaalde vordering toekomt. De vraag in hoeverre de kosten die de benadeelde aldus heeft gemaakt op de voet van artikel 6:96 lid 2 BW voor vergoeding in aanmerking komen, dient aan de hand van de hiervoor vermelde maatstaf te worden beantwoord met inachtneming van alle omstandigheden van het geval, zoals de vraag of er verweer is gevoerd of is te verwachten en de door partijen ingenomen standpunten.

4.4.

De vervoerder heeft bij conclusie van dupliek aangevoerd dat hij de passagier voorafgaand aan de procedure heeft geïnformeerd over de oorzaak van de vertraging. In een e-mail van de vervoerder aan Aviclaim heeft de vervoerder toegelicht dat er een vertraging is ontstaan wegens medische noodzaak van een passagier. Daarbij heeft de vervoerder aangegeven dat hij geen medische gegevens van die passagier kan verstrekken in verband met zijn of haar privacy. De vervoerder voert verder aan dat indien de passagier meer of andere informatie had gewenst, hij hierom had kunnen en dienen te verzoeken. Dat verzoek bleef uit, hetgeen voor rekening en risico van de passagier komt, aldus de vervoerder.

4.5.

De kantonrechter is van oordeel dat de passagier de thans in het geding zijnde kosten in redelijkheid niet van de vervoerder kan vorderen. Dit heeft allereerst te maken met het feit dat de vervoerder reeds in de correspondentiefase verweer heeft gevoerd en is blijven reageren op de verzoeken van de passagier. Ten slotte heeft de vervoerder ook uitleg gegeven van de oorzaak van de vertraging, te weten een medische noodzaak. De passagier kon verwachten dat de vervoerder in een gerechtelijke procedure eenzelfde verweer zou aanvoeren en onderbouwen met stukken. Er was dan ook geen grond voor de passagier om de procedure te starten. Indien de passagier verdere onderbouwing van de buitengewone omstandigheden had willen ontvangen, dan had hij daarnaar concreet kunnen vragen. Daartoe is een procedure niet vereist.

4.6.

Gelet op het voorgaande wordt de vordering afgewezen. De proceskosten komen voor rekening komen van de passagier, omdat hij ongelijk krijgt. Ook de nakosten komen voor rekening van de passagier, voor zover deze kosten daadwerkelijk door de vervoerder worden gemaakt.

5. De beslissing

De kantonrechter:

5.1.

wijst de vordering af;

5.2.

veroordeelt de passagier tot betaling van de proceskosten, die tot en met vandaag voor de vervoerder worden vastgesteld op een bedrag van € 248,00 aan salaris van de gemachtigde van de vervoerder;

5.3.

veroordeelt de passagier tot betaling van € 62,00 aan nakosten voor zover deze kosten daadwerkelijk door de vervoerder worden gemaakt
;

5.4.

verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad.

Dit vonnis is gewezen door mr. C.E. van Oosten-van Smaalen, kantonrechter en is uitgesproken op de openbare terechtzitting van bovengenoemde datum in aanwezigheid van de griffier.

De griffier De kantonrechter