ECLI:NL:RBNHO:2021:12006

• Datum uitspraak: 3 november 2021
• Publicatiedatum: 23 december 2021
• Zaaknummer: 9052000 \ CV EXPL 21-1354
• Instantie: Rechtbank Noord-Holland
• Type: Uitspraak
• Rechtsgebied: Civiel recht; Verbintenissenrecht
• Procedures: Op tegenspraak
• Rechters: R.I.V. Scherpenhuijsen Rom
• Vindplaatsen: Rechtspraak.nl

AI samenvatting door Lexboost • Automatisch gegenereerd

Restitutie van vliegtickets na annulering en buitengerechtelijke incassokosten

In deze zaak heeft eiser, vertegenwoordigd door mr. E.Z. Niessink, een vordering ingesteld tegen ML Tours B.V., vertegenwoordigd door mr. A. Kara, wegens de restitutie van vliegtickets na annulering. Eiser heeft in totaal drie vliegtickets gekocht voor verschillende data, maar deze zijn geannuleerd door ML Tours. Eiser heeft herhaaldelijk om terugbetaling verzocht, maar ML Tours heeft slechts een gedeeltelijke restitutie aangeboden en stelde dat de verwerking van de boekingen tijd vergt vanwege Covid-19. Eiser heeft daarop drie ingebrekestellingen gestuurd.

De vordering van eiser omvatte een verzoek tot terugbetaling van € 1.434,21, inclusief buitengerechtelijke kosten en wettelijke rente. ML Tours betwistte de vordering en stelde dat zij geen luchtvaartmaatschappij is, maar een reisorganisatie, waardoor de Europese Verordening inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers niet van toepassing zou zijn. Uiteindelijk heeft ML Tours op 12 maart 2021 de ticketprijzen gerestitueerd, maar eiser had al juridische stappen ondernomen.

De kantonrechter heeft geoordeeld dat ML Tours de buitengerechtelijke incassokosten moet vergoeden, omdat eiser deze kosten heeft moeten maken om zijn vordering te innen. De kantonrechter heeft ML Tours veroordeeld tot betaling van € 185,10 aan buitengerechtelijke kosten en de proceskosten, en heeft de vordering tot ontbinding van de overeenkomsten afgewezen, omdat ML Tours de ticketprijzen al had gerestitueerd. Het vonnis is uitvoerbaar bij voorraad verklaard.

Uitspraak

RECHTBANK NOORD-HOLLAND

Handel, Kanton en Insolventie

locatie Haarlem

Zaaknr./rolnr.: 9052000 \ CV EXPL 21-1354

Uitspraakdatum: 3 november 2021

Vonnis van de kantonrechter in de zaak van:

1. [eiser sub 1]

2.
[eiser sub 2]

beiden wonende te [woonplaats]

eisers

verder gezamenlijk te noemen: [eiser]

gemachtigde: [x] thans mr. E.Z. Niessink

tegen

de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid

ML Tours B.V.

gevestigd te Schiphol, gemeente Haarlemmermeer

gedaagde

verder te noemen: ML Tours

gemachtigde: mr. A. Kara

1. Het procesverloop

1.1.

[eiser] heeft bij dagvaarding van 17 februari 2021 een vordering tegen ML Tours ingesteld. ML Tours heeft schriftelijk geantwoord.

1.2.

[eiser] heeft hierop schriftelijk gereageerd en tevens een volmacht overgelegd, waarna ML Tours een schriftelijke reactie heeft gegeven.

2. De feiten

2.1.

[eiser sub 1] heeft op 2 november 2019 online een vliegticket gekocht bij ML Tours, met boekingsnummer [nummer] , voor een bedrag van € 298,00 op grond waarvan hij op 2 juli 2020 en 23 juli 2020 zou worden vervoerd.

2.2.

Op 9 november 2019 zijn online bij ML Tours vliegtickets aangeschaft voor de vrouw en moeder van [eiser sub 1] voor een bedrag van € 678,00, met boekingsnummer [nummer 2] , op grond waarvan zij op 4 juli 2020 en 23 juli 2020 zouden worden vervoerd.

2.3.

De heer [eiser sub 2] heeft op 25 januari 2020 online bij ML Tours een vliegticket aangeschaft voor een bedrag van € 258,00, met boekingsnummer [nummer 3] , op grond waarvan hij vervoerd zou worden op 29 juni 2020 en 16 juli 2020.

2.4.

Bij e-mailberichten van 3, 12 en 13 juni 2020 heeft ML Tours aangegeven dat de (heen)vluchten zijn geannuleerd.

2.5.

[eiser] heeft tussen 1 juli 2020 en 6 januari 2021 meerdere malen om terugbetaling van de vliegtickets verzocht. ML Tours heeft bij e-mail van 11 september 2020 geantwoord dat sprake is van een uitzonderlijke situatie, vanwege Covid-19 en dat het verwerken van de boekingen tijd vergt. Bij e-mail van 23 september 2020 heeft ML Tours aangevuld dat zij de verwerking afhandelt op basis van vertrekdatum. Vervolgens heeft ML Tours bij e-mailberichten van 14 december 2020 en 6 januari 2021 aangegeven dat op basis van hun nieuwe beleid ervoor kan worden gekozen om 40% van de betaalde gelden terug te ontvangen. Ten aanzien van de overige 60% geldt dat deze voor een nieuw boeking kan worden gebruikt. [eiser] is hier niet mee akkoord gegaan.

2.6.

[eiser] heeft op 9 januari 2021 drie ingebrekestellingen (voor elke boeking één) naar ML Tours gestuurd.

3. De vordering

3.1.

[eiser] vordert bij dagvaarding dat de kantonrechter ML Tours bij vonnis, uitvoerbaar bij voorraad, veroordeelt tot betaling van € 1.434,21 en de proceskosten.

3.2.

[eiser] legt bij dagvaarding aan de vordering ten grondslag – kort weergegeven – dat ML Tours op grond van artikel 5 in samenhang met artikel 8 van de Verordening (EG) nr. 261/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 11 februari 2004 tot vaststelling van gemeenschappelijke regels inzake compensatie en bijstand aan luchtreizigers bij instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten en tot intrekking van de verordening (EEG) nr. 295/91 (hierna: de Verordening) gehouden is om de ticketprijs na annulering van de vlucht binnen zeven dagen te restitueren. ML Tours heeft dit nagelaten. [eiser] vordert dan ook terugbetaling van drie verschillende boekingen voor een bedrag van respectievelijk € 298,00, € 678,00 en € 258,00. Voorts heeft [eiser] kosten gemaakt omdat ML Tours weigert om de ticketprijzen te restitueren. De kosten bestaan uit € 185,10 aan buitengerechtelijke kosten en € 15,11 aan wettelijke rente tot datum dagvaarding.

4. Het verweer

4.1.

ML Tours betwist de vordering. ML Tours voert aan – samengevat – dat zij geen luchtvaartmaatschappij is, maar een reisorganisatie die voornamelijk vluchten chartert van en naar Marokko vanuit Nederland en België, en dat de Verordening derhalve niet van toepassing is. ML Tours heeft in eerste instantie vouchers aan de passagiers aangeboden, omdat anders haar bedrijfsvoering in gevaar zou komen. ML Tours heeft uiteindelijk op 12 maart 2021 de (vlieg)ticketprijzen gerestitueerd.

5. De beoordeling

5.1.

Bij conclusie van repliek heeft [eiser] de grondslag van de vordering gewijzigd en zijn eis gewijzigd in de zin dat hij ontbinding van de overeenkomsten, de buitengerechtelijke incassokosten en de proceskosten vordert. In de dagvaarding heeft [eiser] gesteld dat de grondslag van de vordering is gelegen in de Verordening. Bij conclusie van repliek heeft hij de grondslag gewijzigd in een tekortkoming in de nakoming van de overeenkomst. [eiser] stelt hiertoe dat hij ML Tours opdracht heeft gegeven om vier vluchten te boeken naar Marokko en dat ML Tours tekort is geschoten in de nakoming van deze opdracht, omdat de vluchten zijn geannuleerd. [eiser] vordert dan ook ontbinding van de overeenkomsten. ML Tours heeft inmiddels de vliegticketprijzen gerestitueerd maar [eiser] heeft ML Tours moeten dagvaarden om haar zover te krijgen. ML Tours heeft zich dan ook niet redelijk en billijk gedragen en dient nog de buitengerechtelijk incassokosten en proceskosten te betalen. Uit het verweer van ML Tours (bij conclusie van dupliek) volgt dat zij dit ook zo heeft begrepen, zodat ML Tours niet in haar belang wordt geschaad door de grondslag en vordering zoals opgenomen in de conclusie van repliek te behandelen.

5.2.

Ten aanzien van de vordering tot ontbinding van de overeenkomsten wordt als volgt overwogen. Niet in geschil is dat ML Tours reeds op 12 maart 2021 de (vlieg)ticketprijzen heeft gerestitueerd aan [eiser] heeft dan ook geen belang meer bij de vordering tot ontbinding van de overeenkomsten, zodat dit deel van de vordering wordt afgewezen.

5.3.

De kern van het geschil is of ML Tours buitengerechtelijke incassokosten (en proceskosten) verschuldigd is. Uit hetgeen hiervoor is overwogen volgt dat ML Tours pas na datum dagvaarding tot betaling is overgegaan. [eiser] was derhalve gehouden om buitengerechtelijke kosten te maken ter inning van zijn vordering. [eiser] heeft tegenover de betwisting van ML Tours voldoende gespecificeerd en onderbouwd dat er kosten zijn gemaakt als bedoeld in artikel 6:96 BW. De gevorderde buitengerechtelijke incassokosten zijn dan ook toewijsbaar.

5.4.

ML Tours zal als de (grotendeels) in het ongelijk gestelde partij in de proceskosten worden veroordeeld. Voor zover ML Tours voor het eerst bij dupliek heeft bedoeld aan te voeren dat zij de proceskosten niet verschuldigd is aangezien zij al het redelijke heeft gedaan om de kwestie te regelen met [eiser] gaat de kantonrechter hieraan voorbij. Door niet eerder tot betaling over te gaan, te weten voor datum dagvaarding, is het immers [eiser] geweest die genoodzaakt was om deze kosten te maken. Dat ML Tours bereid is geweest om de kosten tot een bedrag van € 200,00 te vergoeden (indien [eiser] voor het nemen van de conclusie van antwoord hiermee zou instemmen) doet hier niet aan af.

6. De beslissing

De kantonrechter:

6.1.

veroordeelt ML Tours tot betaling aan [eiser] van € 185,10.

6.2.

veroordeelt ML Tours tot betaling van de proceskosten, die de kantonrechter aan de kant van [eiser] tot en met vandaag vaststelt op:

dagvaarding € 109,71;

griffierecht € 240,00;

salaris gemachtigde € 74,00;

6.3.

verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad;

6.4.

wijst de vordering voor het overige af.

Dit vonnis is gewezen door mr. R.I.V. Scherpenhuijsen Rom en op bovengenoemde datum in het openbaar uitgesproken in aanwezigheid van de griffier.

De griffier De kantonrechter