Uitspraak
RECHTBANK NOORD-HOLLAND
1.de vennootschap onder firma Het Werkstation
2. [naam 2]
3. [naam 3]
1.Het procesverloop
2.De feiten
ontmoet • droom • werk • creëer’. Achtergrond van de gewijzigde handelsnaam is de volgende. Met ingang van 7 juni 2016 heeft de gemeente Heerhugowaard (verder: de gemeente) in verband met de ruimtelijke ontwikkeling van het gebied rondom het lokale treinstation, onder meer aan verweerster een adreswijziging opgelegd, waarbij het adres van het bedrijfspand van verweerster is gewijzigd in ‘Stationsplein 99’. Verweerster heeft de plannen van de gemeente aangegrepen om het bedrijvencomplex (Stationsplein 99) te verbouwen, daarin een nieuw verhuurconcept te lanceren en een en ander gepaard te laten gaan met de keuze voor een nieuwe naam voor het complex, te weten de naam ‘ Het Werkstation ’. De ruimtes/werkplekken in het pand kunnen voor langere of kortere tijd worden gehuurd en zijn vooral geschikt voor startende ondernemers die uit de voeten kunnen met relatief kleine kantoorruimtes en/of een enkele werkplek. Het gaat bij benadering om 100 verhuurbare (bedrijfs)eenheden en een aantal losse werkplekken. Het werkgebied van verweerster richt zich hoofdzakelijk op bedrijven en ondernemers gevestigd in de gemeente Heerhugowaard en directe omgeving.
3.Het verzoek en de standpunten van partijen
ontmoet • droom • werk • creëer’ neemt het gevaar voor verwarring niet weg. Volgens verzoekster is de naam ‘Werkstation’ onderscheidend genoeg om bescherming aan te kunnen ontlenen. Verzoekster heeft met name bezwaar tegen het gebruik van de combinatie van de woorden ‘werk’ en ‘station’.
4.De beoordeling
een krachtige pc, meestal opgenomen in een netwerk, in het algemeen spraakgebruik vrijwel niet meer als zodanig wordt gebruikt. Bovendien is het woord ‘werkstation’ niet zonder meer beschrijvend voor de activiteiten van partijen. In zoverre heeft de naam ‘werkstation’ wel degelijk (enig) onderscheidend vermogen.
Werkstationals zijnde de naam van de onderneming die door het publiek wordt onthouden of gebruikt. Het publiek (lees: klanten of potentiële klanten van de beide ondernemingen) zullen, naar algemeen verondersteld mag worden, veel minder bedacht zijn op het al dan niet gebruiken van de toevoeging ‘het’. Hetzelfde geldt voor het gebruik van de ondertitel ‘
ontmoet • droom • werk • creëer’ door verweerster, waarvan naar het oordeel van de kantonrechter verwacht mag worden dat het in aanmerking komend publiek deze niet als handelsnaam, maar als bedrijfsmotto of slogan zal opvatten. In dit kader is van belang dat verweerster onvoldoende concreet heeft onderbouwd op welke wijze en wanneer zij deze termen in combinatie met haar handelsnaam gebruikt.
ontmoet • droom • werk • creëer’ zal worden vermeld. Als onweersproken staat vast dat de zoekmachine vervolgens de websites van beide bedrijven onder elkaar als resultaat van de zoekopdracht laat zien. Hierdoor is zeker niet uitgesloten dat het publiek de indruk zal hebben met één en dezelfde onderneming van doen te hebben. De als productie 10 door verweerster overgelegde screenprint van hetgeen de url “hetwerkstation.com” (de oude door verweerster gebruikte domeinnaam) sinds eind juni 2017 weergeeft, biedt op dit punt juist een bevestiging dat er sprake kan zijn van (mogelijke) verwarring bij het publiek. Kennelijk heeft verweerster de mogelijkheid van verwarring onderkend, door een voorziening treffen waarbij bezoekers van de website met de oude domeinnaam ‘ het werkstation .com’, worden doorgeleid naar een soort tussenscherm waarbij zij worden gewezen op het bestaan van Het Werkstation Haarlem enerzijds en Werkstation Heerhugowaard anderzijds en beide ondernemingen zijn voorzien van een link naar de betreffende website (zoals onder 2.6 weergegeven).
5.De beslissing
totde zitting van 4 juli 2017), te vermeerderen met de in het verdere verloop van de procedure gemaakte reële kosten,