Uitspraak
RECHTBANK Amsterdam
Civiel recht
Zaaknummer: C/13/743636 / HA ZA 23-1124
Vonnis van 10 juli 2024(bij vervroeging)
in de zaak van
AUDAX RENEWABLES NEDERLAND B.V.,
te Amsterdam,
eisende partij,
hierna te noemen: Audax,
advocaat: mr. P.P. Otte,
tegen
YO CRAB AMSTERDAM B.V.,
te Amstelveen,
gedaagde partij,
hierna te noemen: Yo Crab,
advocaat: mr. J.P.H. Jacobs.
1.De procedure
1.1.
Het verloop van de procedure blijkt uit:
- het tussenvonnis van 28 februari 2024 waarbij een mondelinge behandeling is bepaald,
- het proces-verbaal van de mondelinge behandeling van 4 juni 2024 en de daarin genoemde stukken.
1.2.
Ten slotte is vonnis bepaald.
2.De zaak in het kort
Yo Crab exploiteert een visrestaurant in Amsterdam en Audax was de leverancier van elektriciteit en gas voor dit restaurant. Yo Crab is het niet eens met de hoogte van de door Audax gestuurde facturen en heeft deze niet betaald. Het bezwaar van Yo Crab is gedeeltelijk terecht omdat in één factuur een dubbeltelling is opgenomen. Audax heeft daarop haar eis verminderd. De rechtbank oordeelt dat Yo Crab het totaalbedrag van de facturen na deze vermindering van eis aan Audax moet betalen. De rechtbank legt hieronder uit hoe zij tot dit oordeel is gekomen.
3.De feiten
3.1.
Yo Crab heeft op 21 juli 2022 een overeenkomst voor zakelijke energie met MAIN Energie B.V. gesloten. De naam van MAIN Energie B.V. is vervolgens gewijzigd in Audax Renewables Nederland B.V. De ingangsdatum van het contract is 27 juli 2022 en het leveringsadres is Lange Leidsedwarsstraat 120 in Amsterdam. Yo Crab heeft in maart 2023 een visrestaurant op dit adres geopend. Het restaurant beschikte over een analoge elektriciteitsmeter en een analoge gasmeter van Liander.
3.2.
Yo Crab heeft voor de periode vanaf augustus 2022 tot en met maart 2023 termijnnota’s met daarop voorschotbedragen van in totaal € 2.670,57 voor elektriciteit en gas ontvangen en betaald.
3.3.
Op 9 mei en 15 mei 2023 heeft Audax een jaarnota voor elektriciteit van € 73.398,46 en een jaarnota voor gas van € 108.454,84 voor de periode juli 2022 tot en met maart 2023 aan Yo Crab gestuurd. Aangezien Yo Crab de meterstanden niet had doorgegeven zijn de beginstanden en de eindstanden op deze jaarnota’s door Audax geschat. Yo Crab heeft op 25 mei 2023 foto's van de meterstanden per juli 2022 en mei 2023 aan Audax doorgegeven. Beide jaarnota’s met de geschatte meterstanden zijn vervolgens door Audax geannuleerd. Audax heeft op 28 september 2023 een nieuwe jaarnota van € 37.005,23 voor zowel elektriciteit als gas voor de periode juli 2022 tot en met maart 2023 aan Yo Crab gestuurd. Deze jaarnota is gebaseerd op de door Yo Crab doorgegeven meterstanden. De hierboven genoemde door Yo Crab betaalde termijnnota’s voor deze periode van in totaal € 2.670,57 zijn hiervan afgetrokken. Yo Crab heeft deze jaarnota niet betaald.
3.4.
Yo Crab heeft de daaropvolgende termijnnota’s van april en mei 2023 wel betaald, maar de termijnnota van juni 2023 van in totaal € 421,01 voor elektriciteit en gas niet. Vervolgens heeft Audax drie termijnnota’s voor juli, augustus en september 2023 van € 6.000 per factuur aan Yo Crab gestuurd, die ook niet zijn betaald.
3.5.
Audax sloot Yo Crab op 24 september 2023 af van elektriciteit en gas omdat Yo Crab deze rekeningen niet heeft betaald. Op 3 oktober 2023 heeft Audax een eindafrekening voor elektriciteit en gas van € 39.516,95 voor de periode april tot en met 24 september 2023 aan Yo Crab gestuurd. Aangezien Yo Crab de meterstanden niet had doorgegeven zijn de eindstanden op deze eindafrekening door Audax geschat. Yo Crab heeft vervolgens foto's van de meterstanden aan Audax doorgegeven. De eindafrekening met de geschatte meterstanden is door Audax geannuleerd. Audax heeft op 11 oktober 2023 een nieuwe eindafrekening voor € 11.457,43 voor zowel elektriciteit als gas voor de periode tot en met 24 september 2023 aan Yo Crab gestuurd. Deze eindafrekening is gebaseerd op de door Yo Crab doorgegeven meterstanden. De hierboven genoemde niet betaalde termijnnota’s van in totaal € 18.421,01 voor deze periode zijn hiervan afgetrokken. Yo Crab heeft ook deze eindafrekening niet betaald.
3.6.
Na de afsluiting op 24 september 2023 is Yo Crab weer aangesloten en is er in oktober en november 2023 nog elektriciteit en gas gebruikt. Op 1 oktober 2023 heeft Audax hiervoor een termijnnota van € 1.500 gestuurd. Op 18 oktober 2023 heeft Audax een eindafrekening gestuurd voor het elektriciteit en gasverbruik in de periode van 26 september tot en met 3 oktober 2023. Aangezien hiervan de termijnnota van € 1.500 is afgetrokken komt deze eindafrekening uit op een negatief bedrag van € 1.088,68.
3.7.
Op 17 oktober 2023 heeft Audax een termijnnota van € 1.161,42 voor de hierop volgende periode gestuurd. Yo Crab is op 5 november 2023 definitief afgesloten. Op 14 november 2023 heeft Audax een eindafrekening voor het elektriciteit en gasverbruik voor de periode 11 oktober tot en met 5 november 2023 gestuurd. Aangezien hier de termijnnota van € 1.161,42 van is afgetrokken komt deze eindafrekening ook uit op een negatief bedrag van € 187,48.
3.8.
In totaal en na verrekening van de twee facturen met negatieve bedragen heeft Yo Crab dus voor een bedrag van € 68.268,93 aan facturen van Audax ontvangen die niet door Yo Crab zijn betaald.
3.9.
Yo Crab heeft netbeheerder Liander gevraagd om onderzoek naar de elektriciteitsmeter van Yo Crab te doen. Liander heeft een analyse van het elektriciteitsverbruik van Yo Crab gemaakt en de bevindingen hiervan op 8 januari 2024 in een e-mail aan Yo Crab gestuurd.
4.Het geschil
4.1.
Audax vordert - samengevat en na vermindering van eis voor zover mogelijk uitvoerbaar bij voorraad - betaling van € 53.861,51, te vermeerderen met rente en kosten. Audax legt hieraan ten grondslag dat dit het bedrag is dat Yo Crab nog niet heeft betaald voor de door Audax geleverde elektriciteit en gas.
4.2.
Yo Crab concludeert tot afwijzing van de vorderingen van Audax, met uitvoerbaar bij voorraad te verklaren veroordeling van Audax in de kosten van deze procedure. Volgens Yo Crab kunnen de meterstanden niet kloppen en zijn de facturen veel te hoog, gezien het daadwerkelijke energieverbruik van het restaurant. Yo Crab heeft namelijk in vergelijking met andere restaurants relatief weinig energie verbruikende keukenapparaten. Bovendien heeft Liander aangegeven dat de elektriciteitsmeter niet goed is. Audax had voordat zij Yo Crab dagvaardde op grond van de algemene voorwaarden eerst onderzoek naar de meterstanden moeten doen.
4.3.
Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover nodig, nader ingegaan.
5.De beoordeling
5.1.
Tijdens de mondelinge behandeling heeft Audax haar oorspronkelijke eis met € 14.407,42 verminderd omdat er een dubbeltelling in één van de facturen is opgenomen. De rechtbank constateert dat de in 3.7 genoemde laatste eindafrekening met het negatieve bedrag van € 187,48 niet in de oorspronkelijke eis en de vermindering van eis van Audax is meegenomen, terwijl uit de mededelingen van Audax bij de mondelinge behandeling moet worden begrepen dat dit bedrag wel in de eindafrekening moet worden betrokken. De rechtbank gaat er dan ook vanuit dat de eis van Audax € 53.861,51 (€ 54.048,98 na vermindering van eis -/- € 187,48) bedraagt.
5.2.
Partijen verschillen van mening of het bedrag dat Audax voor elektriciteit en gas vordert daadwerkelijk aan Yo Crab is geleverd. De rechtbank oordeelt dat dit het geval is en dat Yo Crab € 53.861,51 aan Audax moet betalen.
5.3.
Uitgangspunt is dat wordt uitgegaan van de juistheid van de meterstanden van elektriciteits- en gasmeters. Deze meterstanden heeft Yo Crab namelijk zelf aan Audax doorgegeven. Dit zal anders zijn als er concrete aanwijzingen zijn om aan de juistheid van deze meetgegevens te twijfelen. De rechtbank licht hierna toe waarom hetgeen Yo Crab naar voren heeft gebracht onvoldoende grond oplevert voor twijfel aan de juistheid van de meetgegevens van de elektriciteits- en gasmeters van Yo Crab.
De keukenapparatuur van Yo Crab
5.4.
Yo Crab heeft het volgende aangevoerd. Yo Crab beschikte over relatief weinig energie verbruikende keukenapparaten: een au bain-marie, frituur, oven, wok en kleine koelcel. Bestuurders van Yo Crab beschikken ook over andere restaurants in Amsterdam die veel meer en zwaardere keukenapparatuur gebruiken zoals barbecues en grills. Audax is ook de energieleverancier van deze andere restaurants. Een van die andere restaurants met veel meer en zwaardere keukenapparatuur moest € 6.000 per maand aan Audax betalen. In vergelijking met deze andere restaurants is het gemeten energieverbruik van Yo Crab opvallend hoog. Het restaurant van Yo Crab is namelijk pas in maart 2023 geopend, waardoor alleen in de periode tussen maart 2023 en oktober 2023 energie is gebruikt. Bestuurders van Yo Crab en deze andere restaurants weten door hun ervaring hoeveel elektriciteit en gas er gemiddeld maandelijks in een restaurant wordt gebruikt en wat dit kost. Bovendien betaalt Yo Crab op dit moment maar € 1.000 per maand aan zijn nieuwe energieleverancier.
5.5.
De rechtbank concludeert dat Yo Crab op basis van de doorgegeven meterstanden over de gehele looptijd van het contract voor € 3.768,80 per maand (= € 53.861,51 + € 2.670,57 / 15) aan elektriciteit en gas heeft gebruikt. Veel minder dus dan het andere restaurant waar Yo Crab naar verwijst. De rechtbank gaat niet mee in het standpunt dat de periode van juli 2022 tot maart 2023 buiten beschouwing moet blijven bij de berekening van het gemiddeld gebruik, aangezien ook in de periode waarin het restaurant nog niet open was stroom en gas gebruikt kan zijn, bijvoorbeeld voor de verbouwing of de verwarming. Het gemiddeld maandverbruik over deze periode levert dan ook onvoldoende aanwijzing op dat de meters het verbruik van Yo Crab niet goed hebben geregistreerd. Yo Crab had daartoe op zijn minst inzichtelijk moeten maken, aan de hand van onderliggende bescheiden, in hoeverre het elektriciteits- en gasverbruik van Yo Crab van deze andere restaurants verschilt, door welke factoren dit kan worden verklaard en hoe de prijzen die per eenheid elektriciteit en gas worden betaald zich tot elkaar verhouden. Dat heeft Yo Crab niet gedaan. Dat Yo Crab heeft aangevoerd dat hij op dit moment maar € 1.000 per maand voorschot aan zijn nieuwe energieleverancier betaalt maakt dit niet anders omdat dit slechts een voorschotbedrag is dat niks over het daadwerkelijke energiegebruik zegt.
Het onderzoek van Liander
5.6.
Yo Crab beroept zich op een e-mail van netbeheerder Liander van 8 januari 2024. Op verzoek van Yo Crab heeft Liander onderzoek naar de elektriciteitsmeter van Yo Crab gedaan. Liander geeft in deze e-mail aan dat Yo Crab over een zogenaamde ‘Amsterdamse meter’ beschikt. Telwerk 1 registreert het totale verbruik en telwerk 2 alleen het verbruik in de daluren. Bijzonder aan de Amsterdamse meter is dat telwerk 1 altijd doorloopt, terwijl telwerk 2 alleen in de daluren loopt. Dit betekent dat in de daluren beide telwerken tegelijkertijd actief zijn. Op basis van deze bevinding van Liander heeft Yo Crab tijdens de mondelinge behandeling bevestigd dat de jaarnota van € 37.005,23 inderdaad een dubbeltelling bevat. In deze jaarnota is het totaal van telwerk 1 en telwerk 2 onterecht bij elkaar opgeteld. Audax heeft daarop haar eis met € 14.407,42 verminderd om deze dubbeltelling op te heffen. De rechtbank constateert, evenals Audax, aan de hand van de meetgegevens zoals opgenomen in de eindafrekening van € 11.457,43 dat deze eindafrekening geen dubbeltelling bevat. De dubbeltelling zit ook niet in de eindafrekeningen van -/- € 1.088,68 en -/- € 187,48 aangezien hierin het elektriciteitsverbruik op 0kw/h is vastgesteld. Deze dubbeltelling kan zich uiteraard niet voordoen in de termijnnota’s, aangezien deze slechts voorschotbedragen bevatten die niet op het daadwerkelijke verbruik zijn gebaseerd.
5.7.
Yo Crab heeft aangevoerd dat Liander in de e-mail van 8 januari 2024 heeft verklaard dat de elektriciteitsmeter niet goed is. De rechtbank leest dit niet in de e-mail van Liander, aangezien Liander in die e-mail juist heeft bevestigd dat zij op basis van de beschikbare informatie geen reden heeft om te twijfelen aan de juistheid van de registratie van de elektriciteitsmeter. In deze e-mail wijst Liander bovendien op het belang van het doorgeven van de meterstanden, hetgeen Yo Crab in eerste instantie meermalen niet heeft gedaan.
5.8.
De bevindingen van het onderzoek door Liander leveren dus geen reden op om te twijfelen aan de juistheid van de meetgegevens van de elektriciteits- en gasmeters van Yo Crab.
De algemene voorwaarden van Audax
5.9.
Verder beroept Yo Crab zich op verschillende artikelen uit de algemene voorwaarden waarvan niet ter discussie staat dat deze deel uitmaken van de overeenomst tussen Audax en Yo Crab. Dit zijn de ‘algemene voorwaarden zakelijke verbruikers van elektriciteit’ (AV-E) en de ‘algemene voorwaarden zakelijke verbruikers van gas’ (AV-G). Volgens Yo Crab volgt uit artikelen 5 en 12 van de AV-E en artikel 8 van de AV-G dat Audax eerst onderzoek naar de elektriciteits- en gasmeter van Liander bij Yo Crab had moeten doen. Audax heeft Yo Crab dus te snel gedagvaard.
5.10.
De rechtbank leidt uit deze artikelen van de AV-E en AV-G in de eerste plaats af dat Yo Crab als zakelijk gebruiker zelf verantwoordelijk is voor elektriciteits- en gasmeters die aan alle wettelijke vereisten voldoen. In de tweede plaats bepalen deze artikelen dat in de relatie tussen Yo Crab en Audax de meetgegevens van de elektriciteits- en gasmeter geacht worden juist te zijn. In de derde plaats volgt uit deze artikelen dat in het geval van kleinverbruik, zoals bij Yo Crab, alleen de leverancier (dus niet de afnemer) in geval van twijfel kan verlangen dat de meters worden onderzocht. Yo Crab heeft niet duidelijk gemaakt waarom er na het doorgeven van de meterstanden en na de eisvermindering van Audax nog reden is om te twijfelen aan de juistheid van de elektriciteits- en gasmeter van Liander en/of welk onderzoek Audax nog naar de elektriciteits- en gasmeter van Liander zou moeten doen. Audax heeft bovendien verklaard dat zij een dergelijk onderzoek niet zelf mag uitvoeren.
5.11.
Verder voert Yo Crab aan dat Audax eenvoudig in het Centraal Aansluitregister (C-AR) of in het Toegankelijk Meetregister (TMR) had kunnen opzoeken hoeveel elektriciteit en gas er daadwerkelijk aan Yo Crab is geleverd. Tijdens de mondelinge behandeling heeft Audax uitgelegd dat dit niet het geval is, aangezien in deze registers alleen de doorgegeven meterstanden worden opgenomen. Yo Crab heeft hier niks tegen ingebracht. Aangezien Yo Crab zelf de meterstanden aan Audax heeft doorgegeven en deze meterstanden op zichzelf niet in geschil zijn, kan uit deze registers dus niet blijken dat er iets mis is met de elektriciteits- en gasmeter van Yo Crab.
5.12.
Ook op grond van de algemene voorwaarden is er dus geen aanleiding om Audax tot meer onderzoek te verplichten.
Conclusie
5.13.
Op basis van het voorgaande heeft Yo Crab geen overtuigende argumenten aangevoerd voor het oordeel dat de meetgegevens van de elektriciteits- en gasmeter van Liander onjuist zouden (kunnen) zijn. De rechtbank gaat er daarom vanuit dat de meterstanden kloppen en oordeelt dat Yo Crab het gevorderde bedrag van € 53.861,51 aan Audax moet betalen.
De wettelijke handelsrente
5.14.
Audax heeft betaling van de wettelijke handelsrente in de zin van artikel 6:119a BW over het toegewezen bedrag gevorderd. De verschuldigdheid daarvan heeft Yo Crab niet betwist. Deze vordering zal dus worden toegewezen vanaf de respectieve vervaldata van de onderliggende facturen, tot de dag van volledige betaling.
De proceskosten
5.15.
Yo Crab had tot het moment van de mondelinge behandeling gegronde reden om te twijfelen aan de juistheid van (een deel van) de facturen van Audax. Audax heeft bij de mondelinge behandeling erkend dat de jaarnota van € 37.005,23 een aanzienlijke dubbeltelling van € 14.407,42 bevatte. Die dubbeltelling is aan het licht gekomen doordat Yo Crab zelf Liander had ingeschakeld, die vervolgens wees op de mogelijkheid van een dubbeltelling. Audax heeft pas nadat zij hier door Yo Crab op is gewezen onderzoek naar de dubbeltelling gedaan en tijdens de mondelinge behandeling haar eis verminderd. Het is aan Audax als professionele energieleverancier om geen dubbeltellingen bij klanten in rekening te brengen. Wanneer dit wel het geval lijkt en de afnemer Audax hierop wijst, moet Audax dit eerst zelf onderzoeken voordat zij de afnemer dagvaardt omdat betaling van de onjuiste factuur uitblijft. Dit levert een situatie op waarin, bij een vergelijking van het petitum van de dagvaarding en het dictum van dit vonnis, beide partijen over en weer op punten in het ongelijk zijn gesteld. Bovendien is een deel van de proceskosten door de premature dagvaarding en de late vermindering van eis nodeloos veroorzaakt. De proceskosten worden daarom tussen Audax en Yo Crab gecompenseerd, in die zin dat iedere partij de eigen kosten draagt.
De buitengerechtelijke incassokosten
5.16.
Audax vordert vergoeding van buitengerechtelijke incassokosten. Deze vordering wordt afgewezen. De door Audax gemaakte incassokosten zagen namelijk deels op het incasseren van een onjuiste factuur, zoals hierboven toegelicht.
6.De beslissing
De rechtbank
6.1.
veroordeelt Yo Crab om aan Audax te betalen een bedrag van € 53.861,51, te vermeerderen met de wettelijke handelsrente als bedoeld in artikel 6:119a BW over het toegewezen bedrag, vanaf de respectieve vervaldata van de onderliggende facturen, tot de dag van volledige betaling,
6.2.
compenseert de kosten van de procedure tussen partijen, zodat iedere partij de eigen kosten draagt,
6.3.
verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad.
Dit vonnis is gewezen door mr. N. Versteeg en in het openbaar uitgesproken op 10 juli 2024.