Uitspraak
Vonnis van 12 juli 2023
Behorend bij E.J. AUA202301338
GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN ARUBA
BESCHIKKING
in de zaak tussen
Mr. J.M. DE CUBA,in zijn hoedanigheid van curator in het faillissement van de nalatenschap van [naam erflater],
te Aruba,
verzoeker,
hierna: de curator,
procederend in persoon,
tegen
de rechtspersoon naar het recht van St. Kitts & Nevis
[verweerster],
[verweerster],
voorheen statutair gevestigd te Charlestown, Nevis,
feitelijk gevestigd te Aruba,
verweerster,
hierna: [verweerster],
niet verschenen.
1.DE PROCEDURE
1.1.
Het verloop van de procedure blijkt uit:
- het verzoekschrift met producties, ingediend op 18 april 2023;
- de mondelinge behandeling van de zaak ter terechtzitting van 30 juni 2023.
1.2
De curator is ter zitting verschenen. [verweerster] is, hoewel behoorlijk opgeroepen, niet verschenen bij een daartoe bevoegde persoon of gemachtigde. De mondelinge behandeling van de zaak heeft in afwezigheid van [verweerster] plaatsgevonden. De curator heeft desgevraagd gepersisteerd in het door hem gestelde en verzochte zoals omschreven in zijn verzoekschrift.
1.3.
Vonnis is bepaald op vandaag.
2.HET VERZOEK
2.1.
Het verzoek van de curator strekt ertoe dat het Gerecht [verweerster] in staat van faillissement verklaart.
3.DE BEOORDELING
bevoegdheid
3.1.
Artikel 2 lid 1 van Pro de Faillissementsverordening (Fv) bepaalt het volgende:
De faillietverklaring geschiedt door de rechter in eerste aanleg. Deze is bevoegd, indien:
a. de schuldenaar in Aruba zijn woonplaats heeft of, aldaar woonplaats gehad hebbend, met achterlating van schulden zich buiten Aruba heeft begeven;
b. de schuldenaar, in Aruba geen woonplaats hebbend, aldaar een beroep of bedrijf uitoefent.
3.2. [
verweerster] is opgericht in St. Kitts & Nevis en moet in beginsel geacht worden daar (mede) woonplaats te hebben. Dat is niet anders nu [verweerster] in St. Kitts & Nevis is doorgehaald in de registers. Op grond van artikel 2 lid 1 onder Pro a Fv komt het Gerecht dus geen rechtsmacht toe. Naar het oordeel van het Gerecht komt aan hem wel rechtsmacht toe op grond van artikel 2 lid 1 onder Pro b Fv. Het Gerecht overweegt daartoe het volgende.
3.3.
De curator heeft aannemelijk gemaakt dat [verweerster] feitelijk niet meer is dan een brievenbusmaatschappij, die vereenzelvigd kan worden met de gefailleerde nalatenschap van [naam erflater]. [verweerster] heeft nooit activiteiten buiten Aruba ontplooid. Daarbij neemt het Gerecht als enerzijds door de curator met stukken onderbouwd gesteld en anderzijds niet door [verweerster] bestreden het volgende in aanmerking. [verweerster] bezit verschillende onroerende zaken in Aruba en aandelen van vennootschappen die op hun beurt onroerende zaken in Aruba bezitten. Het correspondentieadres van [verweerster] is in Aruba (aan de [adres]), waar ook het kantoor van [naam erflater] was gevestigd. Vanuit dit adres correspondeerde [verweerster] en ontving zij correspondentie. [verweerster] heeft zich ook onderworpen aan belastingheffing in Aruba. Zij heeft een (belasting) persoonsnummer in Aruba, en zij wordt in Aruba aangeslagen voor winst- en grondbelasting. Naar het oordeel van het Gerecht kan uit deze feiten en omstandigheden genoegzaam worden afgeleid dat [verweerster] in Aruba een bedrijf uitoefent. Het centrum van haar voornaamste belangen ligt in Aruba. Dat betekent dat aan het Gerecht rechtsmacht toekomt om kennis te nemen van het faillissementsverzoek en daarover te beslissen.
toepasselijk recht
3.4.
Het verzoek van de curator strekt tot het openen van een insolventieprocedure (faillissement) in Aruba. Daarop en op de gevolgen van het faillissement is Arubaans recht van toepassing.
pluraliteit van schuldeisers en toestand van opgehouden hebben te betalen?
3.5.
De curator heeft aannemelijk gemaakt dat [verweerster] in de toestand verkeert dat zij heeft opgehouden te betalen. Het Gerecht neemt daarbij als enerzijds door de curator met stukken onderbouwd gesteld en anderzijds niet door [verweerster] bestreden het volgende in aanmerking. De boedel van het faillissement van de nalatenschap van [naam erflater] (de faillissementsboedel) heeft een (achtergesteld) vorderingsrecht op [verweerster] en daarnaast is sprake van (opeisbare) schulden aan de belastingdienst en concurrente crediteuren, welke [verweerster] onbetaald laat. Aan het vereiste van pluraliteit van schuldeisers is daarmee voldaan. Daar komt bij dat [verweerster] geen bestuurder meer heeft, niet meer wordt vertegenwoordigd door een ‘
Registered Agent’ en de registratie van [verweerster] in de registers van St. Kitts & Nevis is doorgehaald door de ‘
Registrar of Companies’. [verweerster] is volledig stuurloos en inactief. [verweerster] verkeert in toestand dat zij heeft opgehouden te betalen.
Registered Agent’ en de registratie van [verweerster] in de registers van St. Kitts & Nevis is doorgehaald door de ‘
Registrar of Companies’. [verweerster] is volledig stuurloos en inactief. [verweerster] verkeert in toestand dat zij heeft opgehouden te betalen.
slotsom
3.6.
De slotsom is dat het Gerecht bevoegd is om van het verzoek van de curator kennis te nemen en daarover te beslissen. Uit de in het verzoekschrift gestelde feiten en omstandigheden en uit de behandeling in raadkamer is summierlijk gebleken dat [verweerster] meerdere schulden onbetaald laat en verkeert in een toestand dat zij heeft opgehouden te betalen. De omstandigheid dat de schuld van [verweerster] aan de faillissementsboedel achtergesteld is en pas bij liquidatie behoeft te worden voldaan, staat naar het oordeel van het Gerecht niet aan toewijzing van het verzoek van de curator in de weg.
3.7.
Op grond van al het vorenstaande zal het Gerecht het faillissement van [verweerster] uitspreken en voorts een rechter commissaris benoemen en een curator aanstellen als na te melden.
4.DE BESLISSING
Het Gerecht:
4.1.
verklaart [verweerster] in staat van faillissement;
4.2.
benoemt tot rechter-commissaris mr. C.T.M. Luijks;
4.3.
stelt aan tot curator de advocaat mr. J.M. de Cuba, kantoorhoudend aan de Elleboogstraat 11-13 Oranjestad in Aruba.
Dit vonnis is gewezen en uitgesproken op 12 juli 2023 door mr. A.H.M. van de Leur, rechter, in aanwezigheid van de griffier.