GERECHTSHOF DEN HAAG
Afdeling Civiel recht
Zaaknummer : 200.258.953/01
Rolnummer rechtbank : 7295190/18-23753
arrest van 20 april 2021
JV & PARTNERS ACCOUNTANTS EN BELASTINGADVISEURS B.V. , h.o.d.n. [handelsnaam],
gevestigd te Rotterdam,
appellante,
hierna te noemen: “JV” ,
advocaat: mr. J.H. Pelle te Den Haag,
1. 33 ASSET MANAGEMENT B.V.,
2. 33 FOREST CAPITAL B.V.,
3. 33 FOREST CAPITAL COÖPERATIEF U.A.,
4. TEAM ASSET MANAGEMENT B.V.,
5. CORRENCY B.V.,
6. 33 INVESTMENTS B.V.,
7. CFE CAPITAL B.V.,
8. BOGART SPIRITS INVESTMENTS B.V.,
alle gevestigd te Den Haag,
geïntimeerden,
hierna te noemen: “33 Asset Management c.s.”,
advocaat: mr. D.J.Q. Oostenbroek te Den Haag.
Waar gaat deze zaak over?
1. JV heeft als accountant werkzaamheden uitgevoerd voor 33 Asset Management c.s. De facturen van JV vielen voor 33 Asset Management c.s. veel hoger uit dan verwacht. De vraag is of 33 Asset Management c.s. de facturen volledig moeten betalen.
Het verdere verloop van het geding
2. Voor het verloop van de procedure tot aan 11 juni 2019 verwijst het hof naar zijn tussenarrest van die datum. Bij dat arrest werd een comparitie van partijen gelast. Deze comparitie heeft op 5 september 2019 plaatsgevonden. Bij memorie van grieven (met producties) heeft JV 3 grieven tegen het vonnis van 6 maart 2019 van de rechtbank aangevoerd. Bij akte van 14 januari 2020 heeft JV productie 5 opnieuw overgelegd. 33 Asset Management c.s. hebben de grieven bij memorie van antwoord bestreden. Bij akte van 24 februari 2020 hebben 33 Asset Management c.s. aanvullende producties overgelegd. Bij akte van 24 maart 2020 heeft JV hierop gereageerd. Tot slot is arrest bepaald.
De feiten
3. De feiten die de rechtbank heeft vastgesteld in de overwegingen 2.1 tot en met 2.6 van het vonnis zijn niet in geschil. Ook het hof zal uitgaan van die feiten. Het gaat in deze zaak om het volgende.
- Op enig moment in 2014 bestond een achterstand in de door de toenmalige accountant van 33 Asset Management c.s. voor deze vennootschappen uitgevoerde boekhoudkundige en fiscale werkzaamheden. Om die reden wilde de heer P. [bestuurder 'Asset'], (indirect) bestuurder van 33 Asset Management c.s., naar een andere accountant overstappen. In dit kader heeft tussen de heer [bestuurder JV], namens JV, en [bestuurder 'Asset'] een oriënterend gesprek plaatsgevonden.
- In navolging op dit gesprek hebben partijen e-mailcontact gehad. Bij emailbericht van 18 april 2014 heeft [bestuurder JV] aan [bestuurder 'Asset'] onder meer het volgende te kennen gegeven:
“Re: Proposal Accounting and related services
Based upon financial statements, supplied by [voormalig accountant], we can not have an overall view of the expected cost for our services.
We mention the following;
1. Some companies have a closing date not at December 31
2. There is an intercompany financing structure (current accounts and loans) in all B.V's
3. Most of the companies do not have turnover or profit, only charges
4. Annual accounts are not up date supplied at the Chamber of Commerce and/or adapted by the general meeting of shareholders
5. The documents of [voormalig accountant] are not standard and not at a required level in according to Dutch law and principles for financial statements; reporting in Dutch language
6. We had no view in the booking documents, details and/or quantity
7. Part of the company structure is not in charge; you mentioned that Bogart Spirits Investments B.V. is out of use, but is still registrated at the Chamber of Commerce and also in the accounts of its shareholders.
Most of these items can only solved, managed and/or discussed after full information and relevant documents, company’s mission a.s.o.
We expect to spent time to take over the papers from [voormalig accountant] and to interpret (also fiscal) these things from the past to the future.
Taking into account the aforegoing, we propose to start working from the [voormalig accountant] work, actualise and clear up all problems, including the year end closing and presention financial statement in accordance with Dutch company law and regulations.
This means:
Investigation start up
Clearing and cleaning history and/or short comings or items to fullfill
Closing the current year(s), preparing the Report (draft) with financial statements(…) and tax bills
Meeting(s) to come to an agreement that satisfies both parties
For work efficiency and total view our scope is to include Bogart Spirits Investments B.V. and 33 Forest Capital U.A./B.V.
Fees for our services at hours spent and hourly rate of the employee in charge
Salary calculations only for CFE Capital
Fee billing per company including charging (partition) not individual accountable total group activities. (…)”
- Bij e-mailbericht van dezelfde dag heeft [bestuurder 'Asset'] daarop als volgt geantwoord:
“(…) The suggested structure of work is fine but I appreciate if you can give me a price expectation so we can proceed. (…)”
- Bij e-mailbericht van 19 april 2014 heeft [bestuurder JV] [bestuurder 'Asset'] onder meer het volgende te kennen gegeven:
“(…) For the moment, there is no hand over of all bookkeeping documents and files by [voormalig accountant]. In general it takes place, after you made a final decision to change the assignment to our office. Based upon the year-end statements (mostly 2012, so not actual), received from [voormalig accountant], it seems that the highest quantity of bookkeeping is in 33 Asset Management B.V.
Therefore it is difficult to give price expectation, but to proceed the following:
1. t/m 2. (…)
3. We visit [voormalig accountant] at her office location and take over all (original and copy) bookkeeping vouchers and files from the past up to now.
4. After that we give a price expectation.
Without bookkeeping vouchers and files our price expectation lies about EURO 10.000/EURO 20.000 a year excluding VAT, but the problem is, that this (rough) amount might be too low or too high and it also depends on your expectation of our effort and honestly we feel not convenient with that kind of proposal. (…)”
- Bij e-mailbericht van dezelfde dag heeft [bestuurder 'Asset'] daarop als volgt geantwoord:
“(…) Lets move forward with you taking over our accounting. We will pick up the documents and bring them to you, so work can start. (…)”
- Bij factuur van 5 maart 2015 heeft JV 33 Asset Management c.s. € 8.498,74 in rekening gebracht voor verrichte werkzaamheden gedurende de periode van maart tot en met december 2014. Deze factuur is betaald.
- Met ingang van 1 september 2016 heeft [bestuurder JV] JV verkocht aan de [huidige accountant]. Het accountantskantoor [huidige accountant] is vervolgens, al dan niet onder de naam van JV, voor 33 Asset Management c.s. boekhoudkundige en fiscale werkzaamheden gaan verrichten.
- Bij facturen van 19 februari 2018 heeft JV aan 33 Asset Management c.s. bedragen in rekening gebracht tot een totaal van € 67.760 inclusief BTW voor werkzaamheden verricht in de periode 1 januari 2015 tot en met 31 augustus 2016. 33 Asset Management c.s. hebben deze facturen niet betaald, ook niet nadat JV hen daartoe heeft gemaand.