Uitspraak
mrs. J.L. van der Schriecken
H.F. ten Bruggencate, beiden kantoorhoudende te Amsterdam,
mr. L.H.K Peereboom-Bogers, kantoorhoudende te Utrecht,
mr. M.W. Josephus Jitta, kantoorhoudende te Amsterdam,
mr. L.H.K Peereboom-Bogers, kantoorhoudende te Utrecht.
- verzoekster als Shell;
- verweerster als Cicerone;
- Todwick Holdings Limited als Todwick;
- Mr. E.L. Zetteler als de OK-beheerder.
1.Het verloop van het geding
Shareholders Agreemen:
Shareholders Agreementgenoemde besluiten géén unanimiteit in het bestuur of de algemene vergadering van Cicerone is vereist en dat die besluiten kunnen worden genomen door een gewone meerderheid in de algemene vergadering, maar uitsluitend indien de OK-beheerder daarbij vóór stemt;
2.De feiten
ubscription agreement. De
subscription agreementbepaalt onder meer dat KPMG de
equity valuevan Cicerone per 30 juni 2022 zal waarderen, dat met het oog op de financiële positie van Cicerone vooruitlopend op die waardering alvast een emissie van aandelen zal plaatsvinden waarbij voor de emissieprijs wordt uitgegaan van een voorlopige waardering van USD 18,7 miljoen en dat, indien de door KPMG uitgevoerde waardering van Cicerone lager of hoger uitvalt dan USD 18,7 miljoen, een tweede uitgifte respectievelijk intrekking van aandelen zal plaatsvinden ter correctie van het aantal aandelen dat aan Shell is uitgegeven (artikel 7.1 en 7.2). De
subscription agreementbepaalt voorts dat de OK-bestuurder gedurende de uitvoering van de waardering de uitgangspunten van de waardering van KPMG en de toegepaste waarderingsgronden extern laat toetsen door Business Finance Intelligence B.V. (hierna: BFI, overweging K en artikel 7.3).
subscription agreement, en de bevoegdheid tot uitsluiting van het voorkeursrecht aan het bestuur van Cicerone te delegeren en iii) tot de voor de uitgifte van aandelen benodigde wijziging van de statuten van Cicerone.
ultimate beneficial owner(UBO) van Todwick, de heer [A] . De OK-bestuurder is er ondanks herhaalde verzoeken en toezeggingen niet in geslaagd om een gelegaliseerde kopie van het internationale paspoort van [A] te verkrijgen. De notaris heeft meegedeeld niet bereid te zijn om zonder een gelegaliseerde kopie van het internationale paspoort de voor uitgifte van de aandelen aan Shell vereiste akte te passeren. Twee andere notarissen hebben hetzelfde standpunt ingenomen. Uitgifte van de aandelen op grond van de
subscription agreementkon daarom niet plaatsvinden.
factual memorandumuitgebracht, waarin onder meer de toegepaste waarderingsmethodiek en van toepassing zijnde
discount ratezijn toegelicht. Ook is een overzicht bijgevoegd van de ten behoeve van de waardering aangeleverde informatie. De OK-bestuurder, OK-beheerder, het bestuur van Cicerone en Shell als opdrachtgever zijn in de gelegenheid gesteld op de inhoud van het memorandum te reageren.
factual memorandum.
equity valuevan Cicerone per 30 juni 2022 vastgesteld op een bedrag variërend tussen USD 1 en USD 1,4 miljoen, met als middelpunt USD 700.000. Het rapport is door KPMG gedeeld met de OK-bestuurder, OK-beheerder, het bestuur van Cicerone en Shell als opdrachtgever. In het rapport wordt tevens toegelicht welk commentaar is ontvangen op het concept-rapport, waarom dit commentaar al dan niet is verwerkt in het rapport en wat de mogelijke impact daarvan is geweest op de waardering. Uitgaande van een waardering van USD 700.000 dient Cicerone op grond van artikel 7.2 van de
subscription agreementnog 1.570.636 extra aandelen aan Shell uit te geven, wat ertoe zou leiden dat Todwick 2,56% en Shell 97,44% van de aandelen in Cicerone gaat houden.
subscription agreementen het onder 2.12 genoemde bestuursbesluit en de aandelen conform artikel 2:196 lid 1 BW bij notariële akte uit te geven. De OK-bestuurder is er tot op heden niet in geslaagd om een daarvoor uit hoofde van de Wwft vereiste gelegaliseerde kopie van het internationale paspoort van [A] te verkrijgen. Uitgifte van de aandelen bij notariële akte kan daarom opnieuw niet plaatsvinden.
Shareholders Agreement.
3.De gronden van de beslissing
subscription agreement.
subscription agreementen de verdere verwatering van het belang van Todwick waartoe dit leidt. Shell handelt daarmee ook in strijd met haar verplichting jegens Todwick op grond van de
Shareholders Agreement‘
to act in good faith’.
SkyGate). Dit brengt mee dat de Ondernemingskamer iedere voorziening van voorlopige aard mag treffen mits met het oog op de gevolgen ervan een billijke afweging van de belangen van partijen heeft plaatsgevonden en de noodzaak van deze voorziening voldoende is gebleken.
- met de bij beschikking van 15 juli 2022 getroffen onmiddellijke voorzieningen uitdrukkelijk werd beoogd mogelijk te maken dat Shell de voor de continuïteit van de Cicerone-groep noodzakelijke aanvullende financiering zou kunnen verstrekken tegen uitgifte van nieuwe aandelen in Cicerone;
- de voorwaarden waaronder Shell bereid was de noodzakelijke, aanvullende financiering te verstrekken zijn vastgelegd in een op 5 oktober 2022 tussen Shell, Cicerone en Alliance Holding gesloten
- bij het vaststellen van de uitgiftekoers voor de eerste emissie, met het oog op de belangen van Todwick, in eerste instantie is uitgegaan van een voorlopige, hypothetische waardering van Cicerone van USD 18,37 miljoen;
- de algemene vergadering van Cicerone op 24 oktober 2022, met instemming van de OK-beheerder heeft besloten op die basis aandelen aan Shell uit te geven conform de uitgifteakte;
- artikel 2:196 lid 1 BW voor uitgifte van aandelen een notariële akte vereist waarbij de betrokkenen partij zijn;
- Todwick niet bereid of in staat was een gelegaliseerde kopie van het internationale paspoort van de heer [A] te verstrekken en de notaris daarom op grond van de Wwft weigerde de benodigde uitgifteakte te passeren, zodat Cicerone haar verplichtingen op grond van de
- de Ondernemingskamer daarom een aanvullende onmiddellijke voorziening heeft getroffen die alsnog mogelijk maakte dat Shell de voor de continuïteit van de Cicerone-groep noodzakelijke, aanvullende financiering kon verstrekken tegen uitgifte van nieuwe aandelen in Cicerone;
- KPMG overeenkomstig
factual memorandumheeft opgesteld;
reviewvan het
factual memorandumheeft uitgebracht;
reviewvan het concept-waarderingsrapport heeft uitgebracht;
- het bestuur van Cicerone in een vergadering van 3 april 2023 het waarderingsrapport in aanwezigheid van de OK-beheerder, de OK-bestuurder en een van de op voordracht van Todwick benoemde bestuurders heeft besproken en, met instemming van de OK-beheerder, heeft besloten om uitvoering te geven aan de
- Todwick opnieuw niet bereid of in staat is een gelegaliseerde kopie van het internationale paspoort van [A] te verstrekken en de notaris daarom op grond van de Wwft ook nu zal weigeren een uitgifteakte te passeren, zodat Cicerone haar verplichtingen jegens Shell op grond van de
subscription agreementkan nakomen. Het is in de gegeven omstandigheden, waarin Cicerone voor het verkrijgen van de voor de continuïteit van de Cicerone-groep noodzakelijke aanvullende financiering is aangewezen op de bereidheid van Shell om tegen uitgifte van nieuwe aandelen in Cicerone aanvullende financiering te verstrekken, noodzakelijk dat Cicerone in de gelegenheid wordt gesteld om de in dat kader met Shell gemaakte afspraken ook daadwerkelijk na te komen.
equity valuevan Cicerone die heeft plaatsgevonden in een transparant proces waarbij partijen telkens in de gelegenheid zijn geweest zich daarover uit te laten en waarbij ook telkens een externe validatie heeft plaatsgevonden van de gehanteerde uitgangspunten en waarderingsmethoden. De Ondernemingskamer heeft geen aanleiding te twijfelen aan de uitkomst van die waardering en Todwick heeft daartoe ook niets concreets gesteld. Bij die stand van zaken is de als gevolg van de emissie optredende aanzienlijke verwatering van het aandelenbelang van Todwick op zichzelf genomen onvoldoende om aan te nemen dat Cicerone zou handelen in strijd met de op grond van artikel 2:8 BW jegens Todwick in acht te nemen zorgvuldigheid, door jegens Shell haar verplichtingen op grond van de
subscription agreementna te komen. De Ondernemingskamer weegt daarbij nog mee dat de voorgenomen uitgifte van aandelen op zichzelf niet leidt tot onomkeerbare gevolgen en dat een en ander inmiddels onderwerp is van arbitrage tussen Todwick en Shell op grond van de
Shareholders Agreementwaarbij Todwick de kans krijgt om desgewenst al haar bezwaren naar voren te brengen en te laten toetsen.
4.De beslissing
SHELL Overseas Investments B.V., a private limited liability company (besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) under the laws of the Netherlands, with seat in The Hague, the Netherlands, address at Carel van Bylandtlaan 30 2596 HR The Hague, the Netherlands and Trade Register number 27104660 (the "
Subscriber”): and
Cicerone Holding B.V., a private limited liability company (besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) under the laws of the Netherlands, with seat in Amsterdam, the Netherlands, address at Carel van Bylandtlaan 30, 2596 HR The Hague, the Netherlands and Trade Register number 34261334 (the "
Company").
Subscription Agreement").
Subscription Amount") in accordance with the Subscription Agreement, (ii) to exclude pre-emptive rights in connection with the issuance of shares in the Company's share capital referred to under (i) above, (iii) to designate the Company's management board in accordance with clause 5.1 of the Company's articles of association, as the competent body to issue any additional shares in the Company's share capital (in order to enable the Company to satisfy its obligations to issue additional shares in the Company's share capital, if such would be required under the Subscription Agreement) and (iv) to designate the Company's management board to exclude pre-emptive rights in connection with the issuance of shares in the Company's share capital as referred under (iii) above.
New Shares") to Shell Overseas Investments B.V. against a subscription price equal to their aggregate nominal value in accordance with article 7.2.1(b) of the Subscription Agreement ("
Share Issuance") and (ii) to exclude any pre-emptive rights in connection with the Share Issuance.
Articles of Association" means the Company's articles of association;
BW" means the Dutch Civil Code (Burgerlijk Wetboek);
New Shares" is defined in consideration (D);
Parties" means the Subscriber and the Company jointly;
Share Issuance" is defined in consideration (D);
Subscription Agreement" is defined in consideration (A); and
Subscription Amount" is defined in consideration (B).
the Netherlands" means the European part of the Kingdom of the Netherlands (and all derivative terms, including "Dutch", are to be construed accordingly).